Wpływ wynikający ze zbiorowej wiary kultury w potęgę i ideały zapisane w centrum pielgrzymkowym
Innym istotnym czynnikiem predysponującym ludzi do doświadczania cudów w świętych miejscach są ich przekonania dotyczące tych miejsc. Jak stwierdza Joseph Campbell: „Faktem jest, że mity działają na nas, świadomie lub nieświadomie, jako czynniki wyzwalające energię, motywujące do życia i kierujące”. (37) Pielgrzymka to zatem nie tylko wizyta w szczególnie świętym miejscu, ale także relacja z korpusem mitów, legend i wierzeń związanych z danym miejscem. Ta idea zbioru mitów predysponujących ludzi do władzy miejsc sakralnych jest widoczna podczas świąt religijnych i uroczystości pielgrzymkowych, zwłaszcza tych, które mają miejsce od starożytności. Powtarzając tę kwestię, jeden z uczonych stwierdza, że…
Hinduskie święto jest święte, ponieważ odtwarza w teraźniejszości pierwotny, mityczny czas. Jest to sakralny dramat, o którym się nie pamięta, lecz reaktualizuje; każdego, kto bierze w nim udział, odnawia powrót do ponadczasowego „początku” – wiecznej teraźniejszości – w której mit ma swoje korzenie. Festiwal powraca do szczególnego mitu, który albo ma związek z konkretnym miejscem, celebruje nadejście i przemijanie pór roku, albo jest mitem pasyjnym jednego z bogów lub bogiń. Święty czas święta przywraca wspólnotę w boskim porządku kosmosu i potwierdzając jej boskie pochodzenie, potwierdza świętość ludzkiej egzystencji. (38)
Chociaż sanktuaria pielgrzymkowe są zwykle omawiane jako odrębne byty, są one również osadzone w znacznie szerszych obszarach społeczno-religijnych. Jako zjawiska ukonstytuowane kulturowo, miejsca święte są ściśle powiązane z kontekstem geograficznym, mitologicznym, historycznym, społecznym, religijnym, literackim, artystycznym, politycznym i gospodarczym, z którego pochodzą. Święte miejsce czerpie wiele ze swojej mocy ze swojej pozycji w tych różnych kontekstach; niektórzy uczeni uważają, że witryny nie można analizować w oderwaniu od jej kontekstowych podstaw.
Doświadczenie pielgrzyma w sanktuarium rozpoczyna się na długo przed przybyciem do sanktuarium. Poprzez takie rzeczy, jak opowieści z dzieciństwa, nauki religijne, znajomość mitów regionalnych i narodowych, przedstawienia dramatyczne, relacje literackie i rozmowy z osobami, które odbyły pielgrzymki, jednostki zapoznają się ze świętymi miejscami i ich systemami wierzeń na długo przed rozpoczęciem jakiejkolwiek świętej podróży. Omawiając pielgrzymki i święte miejsca w Chinach, Naquin i Chun-fang Yu wyjaśniają, że…
informacje o miejscach pielgrzymkowych często przekazywano w formach efemerycznych: ustne relacje pielgrzymów, opowieści o cudach, pisma święte, drzeworyty, obrazy i albumy, mapy, szkice, rysunki, eseje podróżnicze, powieści, ogłoszenia stowarzyszeń pielgrzymkowych, przewodniki, opracowania historyczne i geograficzne . Te różne media przygotowały pielgrzyma na nadchodzącą podróż. (39)
Formy te, oprócz przygotowania pielgrzyma do pielgrzymki, wpajają i intensyfikują wiarę ludzi w tajemnicę i moc świętego miejsca. Taka wiara ma ogromny wpływ na otwarcie serca i umysłu na doświadczenie cudu.