Góra Athos

Gęsto zalesiony, górzysty grzbiet o długości trzydziestu mil i szerokości od dwóch do pięciu mil, Athos jest najbardziej wysuniętym na wschód z trzech cyplów półwyspu Chalkidiki w północnej Grecji. Athos, znany jako Agion Oros lub „Święta Góra” we współczesnej grece, to półautonomiczna republika greckiego kościoła prawosławnego. Wiele setek mnichów zamieszkuje dwadzieścia dużych klasztorów, mniejsze domy klasztorne i odległe jaskinie górskie. Historia religijna Athos sięga jednak na długo przed narodzinami chrześcijaństwa. Wielki marmurowy szczyt Mt. Athos (stopy 6670, metry 2033) został wspomniany już w Homer i Aiskhylos jako pierwszy dom greckich bogów Zeusa i Apolla, zanim przenieśli się na Mt. Olympus. Pogańscy pustelnicy żyli w głębokich lasach od czasów prehistorycznych, ponieważ wtedy, jak już dziś zapomniano, wiadomo było, że miejsca, w których żyli starożytni bogowie, wciąż posiadały wielkie moce dla ludzi.

Według legend mnichów z klasztorów Athonitów, chrześcijańska historia Mt. Athos zaczyna się od Dziewicy Maryi. W 49 AD Mary wypłynęła na wyspę Cypr, aby odwiedzić swojego przyjaciela Lazurusa. Podczas jej podróży wybuchła wielka burza, a statek Maryi, zrzucony daleko z kursu, kierowany był boskimi znakami do chronionej zatoki na wschodnim wybrzeżu Atos. Spoglądając w górę na górującą górę i jej piękne lasy, Mary oświadczyła: „Ta góra jest ziemią świętą. Niech teraz będzie moją częścią. Pozwól mi zostać”. Cumując swoją łodzią w pobliżu dzisiejszego klasztoru Iveron, Mary natrafiła na starożytną świątynię i wyrocznię poświęconą Apollo. Gdy zeszła na brzeg, rozbrzmiał potężny dźwięk rozbijający się o półwysep, a wszystkie bożki i pogańskie posągi spadły na ziemię (ciekawe jest to, że w 49 AD miało miejsce dobrze udokumentowane trzęsienie ziemi w północnej Grecji). Wielki kamienny posąg Apolla przemówił, ogłaszając się fałszywym bożkiem i wzywając pustelników leśnych Atos, aby przybyli i oddali hołd Panagia, prawdziwa matka Boga. Tak głosi legenda, Maryja ochrzciła pustelników i tak rozpoczęła się chwalebna chrześcijańska historia Mt. Athos

Jednak według źródeł historycznych Athos po raz pierwszy stał się schronieniem dla chrześcijańskich pustelników i zakonników w 6X i 7 wieku, a podczas wieków 8th i 9th ci pustelnicy zaczęli gromadzić się w małe wspólnoty monastyczne. Era wielkich monastycznych zakładów rozpoczęła się od założenia w 963 AD pierwszego i najbardziej znanego z klasztorów, Wielkiej Ławry, na południowo-wschodnim wybrzeżu Atos. Pod ochroną cesarzy bizantyjskich budowano klasztory, aż w zenicie w 15X wieku Mt. Athos nosił klasztory 40 i niektórych mnichów 20,000. Kiedy armie tureckie zdobyły pobliskie Saloniki w 1430, wspólnota monastyczna ostrożnie poddała się, pozostając w ten sposób nieplanowana i stosunkowo autonomiczna. Długi okres rządów tureckich spowodował upadek i zubożenie klasztorów, które później zostały nieco złagodzone przez patronat carów rosyjskich w 19X wieku. W 1926 dekret greckiego rządu uczynił Republikę Mnichów oficjalną częścią Grecji, jednocześnie pozwalając jej zachować autonomiczny rząd teokratyczny. Od czasu 1950 stopniowo budzi się zainteresowanie życiem monastycznym, a obecnie więcej niż mnisi 3000 żyją wśród klasztorów i leśnych pustelników Athos.

Większość klasztorów znajduje się wzdłuż wybrzeży i składa się z czworokąta budynków otaczających kościół. Kościoły zawierają jedne z najlepszych przykładów sztuki bizantyjskiej, ikon i skarbów, a biblioteki klasztorne zawierają wiele klasycznych i średniowiecznych rękopisów. Istnieją greckie klasztory 17, rosyjski 1, bułgarski 1 i serbski 1. Podczas gdy kilka greckich klasztorów ma podstawową elektryczność, większość funkcjonuje bardzo podobnie jak w średniowieczu. Mnisi hodują własne jedzenie, codziennie spędzają długie godziny na modlitwie i rzadko zapuszczają się na półwysep. Autor spędził czas w 17 klasztorów 20 i znajduje Mt. Athos jest jednym z najwspanialszych świętych miejsc, które odwiedził na świecie.

Wprowadzony w życie edykt cesarza Konstantyna Manomachosa z roku 1060 zabrania kobietom stawiania stóp na półwyspie. To rygorystyczne wykluczenie samic dotyczy również zwierząt domowych. Chociaż niektórzy czytelnicy mogą uznać oryginalny edykt za głupi i jego ciągłe egzekwowanie w celu utrwalenia anachronicznych postaw patriarchalnych, ważne jest, aby pamiętać, że Athos jest jednym z niewielu pozostałych miejsc na całej planecie, które oparło się nieustępliwym niszczącym kulturę maszynom modernizacji i „wolność społeczna”. Co więcej, warto zauważyć, że cały półwysep Athos zachował bogactwo i luksus roślinności wyjątkowej w Grecji i całej Europie. Przez prawie dziesięć stuleci pola leżały nie wypasane przez bydło, drzewa uciekały przed spustoszeniem kóz, a kwiaty były zbierane. W świecie tak szybko niszczonym i homogenizowanym przez „kulturę postępu” przynajmniej autor ten wie, że przynajmniej kilka starożytnych ekosystemów ludzkich pozostaje nietkniętych i stosunkowo niezakłóconych. Tak zwane „oświecone” postawy nauki i demokracji ani tego nie obiecały, ani nie zapewniły. Z drugiej strony grecki ortodoksyjny monastycyzm to uczynił, a tym samym chronił miejsce z rzadką, czarującą i potężną obecnością pokoju.

Klasztor Panteleimon, Góra Athos    

Klasztor Vatopedi, Góra Athos    

Malarstwo ścienne z klasztoru Athonitów    

Przewodniki po Grecji

Martin poleca te przewodniki turystyczne