Tripura Sundari
Lokalnie znana jako Matabari, świątynia bogini Tripura Sundari wznosi się na niewielkim wzgórzu w starożytnym mieście Udaipur, około 30 mil od Agartala. Słynące jako jedno z 51 miejsc kultu bogini Shakti Pitha, uważa się, że w tym miejscu upadła prawa stopa Shakti (dodatkowe informacje na temat mitu o Świątynie Shakti Pitha). Król Maharadża Dhanya Manikya po raz pierwszy zbudował świątynię w 1501 roku; została ona naprawiona przez Maharadżę Ramę Manikyę w 1681 roku po uszkodzeniu podczas burzy, a następnie odnowiona przez Maharadżę Radhę Kishore Manikyę na początku XX wieku. Wewnątrz świątyni znajdują się dwa wizerunki bogini: Tripura Sundari, czyli Soroshi, o wysokości 20 stóp (zdjęcie poniżej), oraz posąg Chhotimy, o wysokości 5 stóp. Po wschodniej stronie świątyni znajduje się jezioro Kalyan Sagar, w którym żyją duże ryby i żółwie. Świątynia jest również nazywana Kurma Pitha ze względu na swój kształt, który przypomina żółwia.
Legendy wyjaśniają lokalizację świątyni i bóstwo, które zostało tam zainstalowane. Król Dhanya Manikya, który rządził regionem Tripura w późniejszych latach XV wieku, był kiedyś zaangażowany w budowę świątyni dla boga Wisznu. Pewnej nocy jednak doznał wizji, w której polecono mu umieścić w świątyni wizerunek bogini Tripurasundari. Uznał to za mylące, ponieważ sekta waiszna czciła Wisznu, podczas gdy Tripurasundari, żona Śiwy, była czczona przez sektę śiwajską. Po kolejnej wizji, w której polecono mu użyć wizerunku bogini ze świątyni Chandranath niedaleko Chittagong (na terenie dzisiejszego Bangladeszu), wysłał swoich robotników, aby zdobyli posąg. Robotnicy znaleźli tam dwa wizerunki, z których jeden był lingamem Śiwy, a drugi posągiem Tripurasundari. Nie mogąc przenieść lingamu Śiwy, zabrali tylko posąg bogini. Jednak pojawiły się dalsze komplikacje. Według wizji króla, posąg Tripurasundariego mógł zostać przeniesiony tylko w ciągu jednej nocy po jego przeniesieniu z Chandranath. Robotnicy pracowali przez całą noc, ale wraz z pierwszymi promieniami słońca posąg mocno osiadł na ziemi, gdzie obecnie stoi świątynia Tripura Sundari. Inna legenda głosi, że posąg został zanurzony w wodach rzeki Brahmachhara w pobliżu Matabari i że król otrzymał boskie przesłanie, aby go uratować i umieścić w świątyni.
Świątynię Tripura Sundari codziennie odwiedzają setki pielgrzymów, a setki tysięcy przybywają podczas jesiennego święta Diwali. Świątynia jest miejscem świętym zarówno dla wisznuitów, jak i śiwaitów.
Aby uzyskać dodatkowe informacje:
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 160 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.