Świątynie Shakti Pitha
Główne święte miejsca bogini w Indiach znane są jako Shakti Pitha i w różnych tekstach wymienia się ich 4, 18, 51 lub 108, przy czym każde z tych miejsc jest powiązane z konkretną częścią ciała Shakti. Fascynująca legenda pozwala wniknąć w cudowną moc uzdrawiającą Shakti Pitha.
Shakti była córką króla Daksy i królowej Prasuti. Była również żoną Śiwy, którego król Daksa nie lubił za to, że był surowym ascetą i poślubił Śakti wbrew swojej woli. Król Daksa zorganizował kiedyś wielką ceremonię zwaną jadźnia, do którego nie zaprosił ani swojej córki, ani zięcia Śiwy. Shakti obraził się tym lekceważeniem i wziął udział w ceremonii bez zaproszenia. Zniewolona przez Daksę odebrała sobie życie, pochłaniając się w ceremonialnym ogniu. Słysząc te wieści, Śiwa pospieszył do domu Daksy, którego pozbawił głowy, a następnie zaczął zakłócać ceremonię i zabrać ciało swojej żony.
Ponieważ utrudnianie ceremonii yagna spowodowałoby spustoszenie i poważne złe skutki dla przyrody, bogowie Brahma i Wisznu zaapelowali do ogarniętego smutkiem Śiwy, prosząc o zgodę na zakończenie ceremonii. Shiva podporządkował się, a także przymocował głowę barana używanego podczas ceremonii do pozbawionego głowy ciała Dakszy. Wrócił do życia, Daksha przeprosił Shivę i błagał o litość od Parabrahman (Najwyższego Wszechmogącego, który jest bezpostaciowy), który poinformował go, że Śiwa jest w istocie manifestacją Parabrahmana. Daksza stał się wówczas wielkim wyznawcą Śiwy.
Nadal niepocieszony stratą ukochanej żony, Śiwa umieścił jej ciało na swoim ramieniu i rozpoczął Tandawę, szalony taniec przez wszechświat. Aby powstrzymać Śiwę i uchronić wszechświat przed zniszczeniem, Wisznu rzucił dyskiem (lub wystrzelił strzały w niektórych relacjach), aby rozczłonkować ciało Śakti kończyna po kończynie (inne źródła podają, że wszedł w ciało Sati za pomocą jogi i pociął zwłoki na kilka kawałków). Kiedy Śiwa został pozbawiony ciała, przerwał swój szalony taniec. Części ciała Śakti (lub jej biżuteria) spadły z ramion Śiwy na ziemię, a tam, gdzie wylądowały, stały się miejscami świętych sanktuariów Śakti Pitha. Przez niezliczone stulecia miejsca te były odwiedzane przez kobiety cierpiące na dolegliwości w określonych częściach ciała - wierzy się, że każda świątynia, w której czczona jest konkretna część ciała Śakti, ma cudowną zdolność uzdrawiania tej samej części ciała kobiety. We wszystkich świątyniach Shakti Pitha bogini Shakti towarzyszy także jej małżonek, Pan Bhairava, manifestacja Pana Śiwy.
Godne uwagi jest położenie geograficzne świątyń Shakti Pitha. Znacznie większe skupisko tych świątyń występuje we wschodnich Indiach, zwłaszcza na północnym wschodzie. Około czterdzieści procent świątyń znajduje się w tym regionie, który można by nazwać sercem kultu bogini w Indiach. Historia zaludnienia Indii sugeruje, że ludność aborygeńska wraz z kultem bogini przeniosła się dalej na wschód po inwazji Ariów na północny zachód, która rozpoczęła się w 1500 r. p.n.e. – albo została siłą wypędzona, albo dobrowolnie migrowała w poszukiwaniu bezpieczniejszych miejsc. Warto również zauważyć, że większość świątyń Shakti Pitha jest ściśle związana z obiektami naturalnymi; większość kapliczek znajduje się na wzgórzach, szczytach gór lub innych wzniesieniach.
Niektórzy uczeni zauważyli, że 51 świątyń Shakti Pitha może być powiązanych z 51 literami alfabetu sanskryckiego. W tekstach wspomina się o kolejnej serii 108 świątyń bogini, które mają istotne znaczenie symboliczne w wedyjskich systemach astronomicznych i astrologicznych. Liczba 108 jest iloczynem 12 miesięcy i 9 znaków zodiaku, 36 odmian bóstw i 3 mitycznych królestw oraz 27 księżycowych rezydencji i 4 kierunków.
Nazwiska i lokalizacje Shakti Pithas można znaleźć na nich Wikipedia oraz Świątynia Purohit strony. Czytelnicy zainteresowani dowiedzeniem się więcej o tych miejscach mogą zapoznać się z książkami Bagchi, Housden, Morinis, Sastri i Sircar wymienionymi w bibliografia. Wskazówki dojazdu do sanktuariów znajdziesz w przewodniku pt Indie: praktyczny przewodnik, autor: John Howley.
Lista i lokalizacje witryn Shakti Pitha:
Aby uzyskać dodatkowe informacje:
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 160 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.