Mt Shasta, Kalifornia
Położona w pasmie kaskadowym w północnej Kalifornii, góra Shasta jest podwójnym szczytem, rzadko aktywnym stratowulkanem wznoszącym się na wysokość 14,162 metrów. Geolodzy spekulują, że zaczął się formować około 4317 593,000 lat temu. Góra Shasta, największy wulkaniczny szczyt w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych, ma pięć lodowców i liczne otwory parowe, które zasilają trzy oddzielne rzeki. Od dawna czczona jako święte miejsce przez liczne plemiona indiańskie, w tym Wintu, Karuk, Okwanuchu i Modoc, góra bierze swoją nazwę od lokalnych Indian Sastise (Shastan). Plemiona te wykorzystywały określone miejsca w Shasta do szkolenia medyków i kobiet, do duchowych poszukiwań wizji oraz do uzdrawiania i prowadzenia. Na niższych, zalesionych zboczach góry wciąż zbiera się rośliny i inne naturalne materiały do celów spożywczych, leczniczych i obrzędowych. Dzikie zwierzęta Shasta obejmują orły, czarne niedźwiedzie i wilki, ale owce gruborogie, grizzly i antylopy powszechnie widywane w XIX wieku zniknęły. Europejczycy po raz pierwszy zobaczyli górę w 19 r., a pierwsze odnotowane wejście miało miejsce w 1827 r. Szlaki prowadzące na szczyt umożliwiają teraz wspinaczkę w górę iw dół w ciągu jednego dnia. USGS szacuje, że Shasta wybuchała co najmniej raz na 1854 lat w ciągu ostatnich 800 10,000 lat i mniej więcej raz na 300 lat w ciągu ostatnich 3500 lat. W 1786 roku francuski odkrywca Laperouse twierdził, że widział erupcję wulkanu z morza, ale nie ma na to ostatecznego dowodu.
Liczne tajemnicze legendy i przekazy psychiczne mówią o znaczeniu góry Shasta jako miejsca potężnych energii ziemi. Niektóre z najstarszych legend opowiadają o plemieniu ludzi podobnych do krasnoludów, którzy, jak się uważa, mieszkają w centrum góry i są potomkami kultury Lemurii sprzed czasów Antlantydy. Łowcy i obozowicze eksplorujący lasy na dużej wysokości góry Shasta od czasu do czasu donoszą o widywaniu tych małych istot biegnących przez las. Współcześni psycholodzy mówią o górze jako centrum potężnego wiru energetycznego, który promieniuje ożywczą i uzdrawiającą energią w północno-zachodnich Stanach Zjednoczonych. Góra Shasta, bardziej niż jakakolwiek inna góra w Ameryce Północnej, jest centralnym punktem współczesnej duchowości, przyciągającym zarówno indywidualnych poszukiwaczy, jak i różne grupy religijne. Mówi się również, że góra Shasta jest energetycznie połączona z górą Katahdin, świętą górą w stanie Maine. Zainteresowania wyrębem i deweloperzy kurortów nieustannie zagrażają wspaniałym lasom i cudownemu spokojowi góry Shasta. Modlitwa i skupiona uwaga współczesnych pielgrzymów pomogą w ochronie tego wspaniałego świętego miejsca.
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 165 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.