Otuzco, Motupe and Cross of Chalpon
Główne miejsca pielgrzymkowe chrześcijan w północnym Peru znajdują się w miastach Ayabaca, Otuzco i Motupe. W Ayabaca znajduje się czczony wizerunek Chrystusa; w Otuzco miało miejsce objawienie maryjne; a w Motupe, w małej jaskini położonej głęboko w odległej dolinie, znajduje się cudowny krzyż z Chalpon. Każde z tych miejsc ujawnia znaczące wpływy pogańskie i niewielu nie-Peruwiańczyków zapuszcza się w te odległe górskie regiony.
Otuzco, małe miasteczko położone na wysokości 8600 stóp nad poziomem morza, słynie z jednego z najsłynniejszych festiwali pielgrzymkowych w kraju. Fiesta de la Virgen de la Puerta odbywa się co roku 15 grudnia. W tym czasie to zazwyczaj spokojne miasteczko gości tysiące pielgrzymów, którzy przybyli z Peru i Ekwadoru. Kiedy odwiedzałem Otuzco na kilka miesięcy przed rozpoczęciem festiwalu pielgrzymkowego, w okolicy byli tylko miejscowi. Hałaśliwe dzieci grały w prowizoryczną piłkę nożną przed kościołem, młodzi kochankowie całowali się w ogrodach, a starsi mężczyźni zasypiali podczas modlitwy w sanktuarium. Obok kościoła znajduje się osobliwe muzeum. W kilkudziesięciu dużych szklanych gablotach eksponowane są setki kunsztownie wykonanych szat, będących częścią garderoby, w którą odziewano pięciostopową figurę Maryi. Pielgrzymi przekazywali te szaty jako widoczny wyraz modlitw lub dziękczynienia za wysłuchane modlitwy. W innych szklanych gablotach otaczających ozdobne szaty znajdowały się tysiące biżuterii ofiarowanej przez pielgrzymów, aby dodatkowo ozdobić figurę czyniącą cuda. Sanktuarium w Otuzco słynie z uzdrawiającej mocy, a jej działanie jest szczególnie korzystne dla małych dzieci.
Niewielkie miasteczko Motupe, położone 49 kilometrów na północ od Chiclayo w regionie Lambayeque w Peru, słynie z jaskiniowego sanktuarium Cruz de Chalpon (Krzyża z Chalpon). Przez cały rok sanktuarium, położone w górach nad miastem, odwiedzają tysiące pielgrzymów.
Tradycja Krzyża Chalpon rozpoczęła się w 1850 roku, kiedy ksiądz pustelnik, Padre Juan, mieszkał w odosobnionej górskiej okolicy w pobliżu Motupe. Przebywając w górach, Padre Juan mieszkał w różnych jaskiniach i rzeźbił duże drewniane krzyże, których używał podczas nabożeństw. Od czasu do czasu przybywał do Motupe, gdzie miejscowi chłopi darzyli go wielkim szacunkiem. Później Padre Juan wyjechał, zachorował i ostatecznie zmarł w Limie. Jego ciało, które według legendy pojawiało się w różnych miejscach, zostało wysłane do Rzymu, gdzie ostatecznie został kanonizowany.
Przez kilka lat lokalizacja jaskini, w której mieszkał i odprawiał nabożeństwa Padre Juan, była nieznana. W 1868 roku przepowiedziano kataklizm, a mieszkańcy wioski Motupe rozpoczęli jej poszukiwania w nadziei na znalezienie schronienia. 15 sierpnia Jose Mercedes Anteparra odnalazł jaskinię i krzyż z Chalpon. Krzyż został zaniesiony do wioski, gdzie miejscowi chłopi przyjęli go z radością. Po pewnym czasie krzyż powrócił do jaskini. Widok krzyża zaczął dawać o sobie znać, a z czasem grota zaczęła odwiedzać coraz większa liczba pielgrzymów.
Każdego roku, 5 sierpnia, odbywa się festiwal pielgrzymkowy, podczas którego wierni niosą Krzyż Chalpon z jaskini do wioski Motupe. Wielu pielgrzymów przybywa boso z całego Peru. Podczas festiwalu odbywają się pokazy fajerwerków i wystawy świętych ikon. Stoiska z jedzeniem rozstawione są wokół centralnego placu i wzdłuż ścieżki prowadzącej do jaskini-sanktuarium. Otwarte przez cały dzień, oferują wybór regionalnych potraw, wodę i piwo, a także wiele przedmiotów o charakterze religijnym, takich jak figurki, świece i inne pamiątki. Festiwal pielgrzymkowy to wspaniała okazja, aby zobaczyć mieszankę indyjskich i chrześcijańskich zwyczajów wplecionych w lokalną ceremonię religijną.
Aby uzyskać dodatkowe informacje:
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 160 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.