Jezioro Titicaca

Mistyczne góry Ancohuma i Illampu majestatycznie wznoszą się nad świętym jeziorem Titicaca, często spowite eterycznymi mgłami. Region Andów dał początek kilku rozwiniętym kulturom, w tym Inkom i Tiahuanaco, które czciły wysokie szczyty jako siedziby bóstw pogody i duchów natury. Znaleziska archeologiczne znalezione na szczytach dziesiątek gór w Peru i Boliwii ujawniają, że ludzie prekolumbijscy regularnie wspinali się na szczyty o wysokości ponad 18,000 metrów, aby odprawiać ceremonie prosząc duchy o życiodajny deszcz.

Duchy gór znane były pod różnymi imionami. Illapa, „Błyskający”, jako Pan burz i piorunów, kontrolował siły wiatru, deszczu, gradu i śniegu. Ajmarowie z boliwijskiego płaskowyżu mieli podobne bóstwo o imieniu Tunupa, związane z Illampu i inną wielką górą, Illimani. Inkowie nazywali swoje bóstwa górskie Apu, a ich boginię ziemi czczono jako Pachamama. Wielkie kondory, tradycyjnie uważane za posłańców duchów gór i zdolne do komunikowania się za pośrednictwem szamanów, również czuwają nad świętymi szczytami. Dziś ludzie w Andach nadal wspinają się na te góry, kontynuując starożytne rytuały komunii z duchami natury i bogami pogody. Góra Illampu (20,867 20,957 stóp) i góra Ancohuma (XNUMX XNUMX stóp), będące częścią tego samego masywu szczytów i stale pokryte śniegiem, są również ulubionymi miejscami wspinaczy technicznych i narciarzy ekstremalnych.

Daleko pod tymi wspaniałymi górami znajduje się jezioro Titicaca. Położone na wysokości 12,506 metrów i zajmujące powierzchnię 3200 kilometrów kwadratowych, jezioro Titicaca ma ponad 1000 metrów głębokości i obejmuje ponad trzydzieści (w większości niezamieszkanych) wysp. Trzy z jego głównych wysp – Amantani, Isla de la Luna (Wyspa Księżyca) i Isla del Sol (Wyspa Słońca) – występują bogato w archaicznych mitach andyjskich, a ruiny tajemniczych świątyń rozsiane są po pagórkowatych wyspach. Legendy głoszą, że dawno temu, w zapomnianych czasach, świat nawiedziła straszliwa burza z potężnymi powodziami. Ziemie pogrążyły się w okresie absolutnej ciemności i przenikliwego zimna, a ludzkość została niemal wyniszczona.

Jakiś czas po potopie bóg stwórca Wirakocza wyłonił się z głębin jeziora Titicaca. Podróżując na wyspy Sol, Luna i Amantani, Wirakocza rozkazał słońcu (Inti), księżycowi (Mama-Kilya) i gwiazdom wzejście. Następnie, udając się na wyspę Tiahuanaco, uformował z kamieni nowych mężczyzn i kobiety i wysłał ich na cztery strony świata, co zapoczątkowało ponowne zaludnienie świata. Tiahuanaco stało się i pozostaje do dziś świętym centrum Andów; jest dla Ameryki Południowej tym, czym Wielka Piramida dla Egiptu, Avebury dla Anglii, a Teotihuacan dla Meksyku. Przez tysiąclecia wody Titicaca cofnęły się i przesunęły, pozostawiając Tiahuanaco dwanaście mil w głąb lądu.