Świątynia Hery, Paestum

Około dziewięćdziesięciu kilometrów na południe od Neapolu we Włoszech leży starożytne miasto Paestum. Legendy głoszą o założeniu miasta przez Jazona i Argonautów, ale archeolodzy, nieznający się na legendach, przypisują powstanie Paestum greckim kolonistom z VII wieku p.n.e. Paestum przez długi czas znane było jako Posejdonia, co wskazuje, że miejsce to było niegdyś ceremonialnym centrum Posejdona (rzymskiego Neptuna), boga morza. Dwie główne świątynie, Bazylika z 7 r. p.n.e. i Świątynia Neptuna z 550 r. p.n.e. (widoczna na zdjęciu), były pierwotnie poświęcone bogini płodności Herze. Trzecia świątynia na tym terenie była poświęcona Atenie, bogini mądrości, duchowej świadomości i sztuki. Posejdonia została podbita i zajęta w 450 roku p.n.e. przez Lukanów, lud italski, który rządził nią do 400 roku p.n.e., kiedy to miasto stało się kolonią rzymską. Wraz z upadkiem Cesarstwa Rzymskiego, rozprzestrzenianiem się malarii z pobliskich bagien oraz najazdami muzułmanów w IX wieku, Paestum podupadło i pozostawało opuszczone przez wiele stuleci. Odkryte ponownie dopiero w 273 roku przez włoską ekipę budowlaną pracującą w tym rejonie, Paestum jest najlepiej zachowanym greckim kompleksem świątynnym w basenie Morza Śródziemnego.

Pierwotne poświęcenia świątyni bóstwom żeńskim wskazują, że miejsce to było pierwotnie święte dla prehistorycznych kultów bogiń ziemi, zanim zostało przejęte przez patriarchalne kapłaństwo Posejdona. Hera była boginią płodności i kreatywności, a Atena boginią sztuki i duchowej mądrości. Czy Hera i Atena rzeczywiście istniały jako odrębne byty fizyczne, czy też te boginie należy rozumieć jako mityczne kody szczególnych energetycznych właściwości miejsca? Według moich teorii, płeć głównych bóstw w tym miejscu wskazuje na płeć energii ziemi (co można również nazwać cechami yin i yang tego miejsca), a cechy osobowości bóstw są metaforycznym wskazaniem tego, jak miejsce to wpłynie na ludzi. Jasnowidze i radiesteci odwiedzający Paestum zauważają, że obszar ruin sprzyja przebudzeniu i wzmocnieniu zdolności artystycznej kreatywności. Fascynujące jest to, że popularna legenda rezonuje z tą ideą. Bezdzietne pary gromadzą się w świątyni Hery, by kopulować pod nocnym niebem, wierząc, że seks w świątyni bogini przywoła jej moc płodności i tym samym zapewni ciążę. W Paestum Hera jest nie tylko boginią płodności, ale także boginią narodzin. Ostatecznie mity te mówią nam o mocy tego miejsca, które rodzi nowość w ludzkim duchu.