Katolickie Święte Miejsca Sycylii

Santuario Santa Rosalia Monte Pellegrino, Palermo, Sycylia

Umieszczone w odległości 445 metrów (1460 stóp) nad Morzem Tyrreńskim i miastem Palermo w północno-zachodnich Włoszech, sanktuarium jaskiniowe Santa Rosalia Monte Pellegrino jest jedną z dwóch głównych katolickich świątyń na Sycylii. Dowody archeologiczne wskazują, że jaskinia miała przedchrześcijańskie zastosowania religijne, w tym starożytną świątynię anatolijskiej (a później greckiej) ziemskiej bogini Cybele, kartagińskiego boga Kronosa i Tanita, fenickiej punickiej bogini płodności.

Chociaż pierwsze znane ślady kultu chrześcijańskiego odkryto w VII wieku, kiedy w jaskini znajdował się niewielki kościółek Matki Boskiej, głównym celem pielgrzymek chrześcijan jest sanktuarium Santa Rosalia. Rozalia, patronka Palermo, urodziła się w normańskiej rodzinie szlacheckiej; żyła w latach 1130–1166 i była (według tradycji) służącą królowej Małgorzaty, żony króla Wilhelma z Sycylii. Głęboko religijna, ostatnie osiem lat życia spędziła w grocie Madonny na Monte Pellegrino.

Czterysta lat później, w maju 1624 roku, do Palermo przypłynął statek z Czarną Śmiercią, śmiertelną zarazą. Epidemia rozprzestrzeniła się po mieście, powodując tysiące zgonów. W lutym 1625 roku Rozalia ukazała się pewnemu mężczyźnie i wskazała, gdzie w jaskini Madonny znajdują się jej szczątki. Poleciła mu zanieść jej szczątki do arcybiskupa Palermo Giannettino Dorii i kazać je nieść w procesji przez miasto. Jak opisano, mężczyzna wspiął się na górę i znalazł szczątki Rozalii w jaskini. Wkrótce wieść o odkryciu rozeszła się, grotę zaczęły odwiedzać duże rzesze ludzi, a także miało miejsce wiele cudownych uzdrowień. Kości przewieziono następnie do arcybiskupa. Po tym, jak 5 czerwca (niektóre źródła podają 9) obniesiono je trzy razy po mieście, zaraza ustała. 27 lipca Święta Rozalia została ogłoszona patronką Palermo. Budowę sanktuarium obejmującego jaskinię rozpoczęto w 1626 r., a ukończono w 1629 r., kiedy papież Urban VIII oficjalnie potwierdził świętość Rozalii.

Nazywa się także Rosalia La Santuza, czyli Mała Święta, przez mieszkańców Palermo, i każdego roku dziesiątki tysięcy pielgrzymów odwiedza jej sanktuarium. Centralnym punktem sanktuarium jest posąg Rozalii, wykonany ze złota i białego marmuru, zdobiony wieloma kamieniami szlachetnymi. Rozalia leży, trzymając w dłoni swoją czaszkę i kilof, którym rozbija skały w jaskini.

Każdego września odbywa się tradycyjne Acchianata Odbywa się procesja, podczas której tysiące wiernych wspina się starożytną, czterokilometrową ścieżką do sanktuarium na szczycie góry. W nocy z 4 na 3 września osoby prywatne i zorganizowane grupy modlą się i śpiewają podczas wejścia na górę. Każdego czerwca, między 4 a 10 czerwca, mieszkańcy Palermo świętują, upamiętniając cudowną procesję z 15 czerwca 9 roku, podczas wielkiego święta znanego jako U Fistinu , , , , , , , , , ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,, ,Czternastego dnia miesiąca przez Palermo przejeżdża paradny rydwan z figurą Świętej Rozalii, a nocne niebo rozświetla spektakularny pokaz fajerwerków. Piętnastego dnia miesiąca odbywa się uroczysta procesja z relikwiami świętej. Górskie sanktuarium jest również miejscem pielgrzymek hindusko-tamilskiej społeczności, a Świętą Rozalię proponuje się jako patronkę badań ewolucyjnych.

Santuario Maria del Tindari, Sycylia

Położone około 50 kilometrów na zachód od Mesyny, w północno-wschodniej Sycylii, Sanktuarium Marii de Tindari słynie z antycznej figury Czarnej Madonny. Chociaż dokładna data przywiezienia figury z drewna cedrowego nie jest znana, tradycja głosi, że została ona przywieziona pod koniec VIII wieku lub na początku IX wieku, kiedy Sycylia przez około trzy stulecia (535-836) znajdowała się pod panowaniem Cesarstwa Bizantyjskiego.

Legendy opowiadają o statku płynącym z Konstantynopola, stolicy Cesarstwa Bizantyjskiego, w którym ukryto tajemniczą figurę mrocznej Marii (być może przemyconą). Podczas gdy statek przecinał wody Morza Tyrreńskiego, nagle rozpętała się gwałtowna burza i żeglarze zostali zmuszeni do schronienia się w Zatoce Tindari. Gdy burza ucichła, żeglarze podnieśli kotwicę i podnieśli żagle, ale statek nie ruszył się z miejsca. Myśląc o odciążeniu statku, pozbyli się części ładunku, ale statek nadal nie chciał się ruszyć. W desperacji postanowili zostawić figurę Matki Boskiej na plaży, aby sprawdzić, czy to ona uniemożliwiła im wypłynięcie. Umieścili skrzynię z figurą u podnóża klifów Tindari i powierzyli ją lokalnemu opactwu na przechowanie, po czym mogli w końcu odpłynąć. Mieszkańcy miasteczka Tindari, w którym istniała już prężna społeczność chrześcijańska, postanowili przenieść posąg w najwyższe i najpiękniejsze miejsce w regionie, gdzie dawniej stała świątynia poświęcona Ceresie, rzymskiej bogini rolnictwa i płodności.

Aby pomieścić posąg, zbudowano szereg kościołów, w tym jeden zniszczony przez Barbarossę, niesławnego algierskiego pirata, w 1544 roku. Obecny kościół ukończono w 1979 roku. Posąg Maryi trzymającej Dzieciątko Jezus został prawdopodobnie wyrzeźbiony między V a VI wiekiem, a naukowcy twierdzą, że nie pochodzi ani z warsztatów łacińskich, ani bizantyjskich, lecz najprawdopodobniej został wykonany na Bliskim Wschodzie, być może w Syrii lub Palestynie. Posąg przeszedł gruntowną renowację; wieki farby, lakieru, dymu i kurzu zakryły oczy i zmatowiły pierwotny odcień farby. U podstawy posągu widnieją łacińskie słowa: Nigra sum sed formosa, co oznacza „Jestem czarna, ale piękna”. Podobnie jak posąg z Tindari, w całej Europie znajdują się setki innych posągów Czarnej Madonny (czytelnicy zainteresowani poznaniem szczegółów na temat tych posągów z pewnością docenią tę książkę Kult Czarnej Dziewicy(autorstwa Eana Begga). Święto Matki Boskiej z Tindari obchodzone jest corocznie między 7 a 8 września. Wewnątrz dużego kościoła, podążając za znakami z tyłu, znajdziesz mniejsze, skromniejsze sanktuarium z XVI wieku z zapierającym dech w piersiach widokiem na morze. To pierwotne sanktuarium zostało zbudowane na szczycie starożytnej świątyni bogini ziemi Kybele.