Callanish, Isle of Lewis

Miejscowa legenda opowiada, jak kamienny krąg Callanish został odkryty setki lat temu przez rolnika poszukującego dużych kamieni do budowy muru. Wędrując przez jałowe, smagane wiatrem wrzosowiska wyspy Lewis, rolnik natknął się na pojedynczy, duży kamień wystający z ziemi. Zamierzając go usunąć, rolnik zaczął kopać w poszukiwaniu jego podstawy. W miarę jak kopał coraz głębiej, pojawiały się kolejne kamienie, aż w końcu odnalazł starożytny krąg Callanish. Niezależnie od tego, czy ta popularna legenda jest prawdziwa, wiemy, że kamienie Callanish były rzeczywiście powoli pokrywane torfem przez tysiące lat od momentu opuszczenia tego miejsca.

Wykopaliska archeologiczne na tym stanowisku pozwoliły ustalić, że budowa pierścienia rozpoczęła się już w 3400 r. p.n.e., a badania paleoklimatologiczne wykazały, że pierścień mógł przestać służyć jako przyrząd do obserwacji astronomicznych około 1500 r. p.n.e. Mniej więcej w tym czasie pogoda w dużej części północnej Europy ochłodziła się, dotychczas czyste niebo zachmurzyło się, a regularne obserwacje astronomiczne stały się niemożliwe. Stanowisko Callanish zostało opuszczone, a wolno rosnący torfowiec nieubłaganie wspinał się i zasypywał stojące kamienie.

Choć kamienie pokazane na zdjęciu są najbardziej rzucającymi się w oczy i rzucającymi się w oczy obiektami w tym rejonie, stanowią one jedynie część dużego skupiska około dwudziestu megalitycznych ruin w promieniu trzech kilometrów. Pierścień wydaje się być pierwotnie umieszczony w centrum krzyżowego układu stojących kamieni, do którego prowadzi aleja kamieni o długości 270 metrów, z których zachowało się tylko dziewięć. W obecnej formie pierścień składa się z trzynastu kamieni, z których najwyższy ma 15.5 metra wysokości i waży 4.72-5 ton. Ostatnie badania astronomiczne przeprowadzone na pierścieniu sugerują różne ułożenia kamieni, w tym orientację względem Plejad w 6 r. p.n.e., Kapelli w 1330 r. p.n.e. i Altaira w 1720 r. p.n.e. Chociaż nie ma naukowej zgody co do tych orientacji, uważa się, że Callanish pełnił funkcję kalendarza astronomicznego powiązanego z księżycem i dokładnie wyznaczał 1800-letni cykl maksymalnej deklinacji księżycowej.

Według interpretacji autora, pierścień Callanish, podobnie jak wiele innych podobnych budowli w Europie, pełnił funkcję obserwacyjną i sakralną. Kamienie służyły jako przyrządy obserwacyjne do śledzenia wznoszenia się i opadania ciał niebieskich, aby z wyprzedzeniem przewidywać ich wystąpienie w określonych okresach cykli tych ciał. W tych okresach kamienie w centrum pierścienia stawały się przedmiotem ceremonii. Na poparcie tej teorii warto wspomnieć, że skała gnejsowa, z której zbudowany jest pierścień, jest gęsto pokryta różnymi rodzajami kryształów, w tym białym kwarcem, skaleniem i hornblendą. Co więcej, badania monitorowania energii w miejscu świętym, prowadzone w ramach Projektu Smoka Paula Devereux, wykazały, że w okresie przesilenia odczyty promieniowania w Callanish podwajały swoją intensywność. Nigdy nie dowiemy się dokładnie, w jaki sposób i dlaczego prehistoryczni budowniczowie używali pierścieni, ale pewną wskazówkę daje być może stara legenda, która głosi, że Callanish było miejscem sprzyjającym zawieraniu małżeństw (miejsca z podobnymi legendami można znaleźć na zdjęciach i w tekstach Paestum we Włoszech i Cerne Abas w Anglii).

Aby uzyskać dodatkowe informacje:

• Callanish i starożytna mądrość
• Philip Coppens