Święte strony Gruzji

Upplistsikhe

Dziesięć kilometrów na wschód od wioski Gori i dwa kilometry od fragmentu starożytnego Jedwabnego Szlaku, jaskiniowe miasto Upliscyche (wym. oop-lis-si-hi) było czynnym miastem już w późnej epoce brązu, 1000 r. p.n.e. Silna erozja zniszczyła to miejsce, utrudniając wykopaliska archeologiczne, i jest prawdopodobne, że liczne naturalnie występujące jaskinie były zamieszkane w znacznie wcześniejszych czasach. Przed wprowadzeniem chrześcijaństwa do Gruzji w IV wieku, Upliscyche było ważnym pogańskim miejscem świętym, a ceglany kościół Upliscyche Eklesia (Kościół Książęcy) z IX wieku został zbudowany bezpośrednio nad pogańską świątynią słońca. We wczesnym średniowieczu, gdy miasto znajdowało się u szczytu rozwoju, w 4 jaskiniach mieszkało około 9 20,000 osób (z których przetrwało tylko 700). W XIII wieku miasto zostało zniszczone przez najazdy mongolskie, a seria trzęsień ziemi przyczyniła się do jego ostatecznego opuszczenia.

Jvari (Dzhvari)

Kościół Dżwari, położony wysoko na wzgórzu z widokiem na wioskę i kościoły Mcchety, jest jednym z najważniejszych przykładów wczesnej architektury gruzińskiej i symbolem kraju. Zarówno kościoły w Dżwari, jak i w Mcchecie znajdują się w dawnych pogańskich miejscach kultu, poświęconych Armaziemu, gruzińskiej wersji zoroastryjskiego boga ognia. Znajdują się tu również ślady jeszcze starszych świątyń hetyckich i sumeryjskich. Region ten jest nieprzerwanie zamieszkany od ponad 3000 lat i od IV wieku p.n.e. do V wieku n.e. był stolicą Gruzji. W 4 roku p.n.e. Pompejusz poprowadził przez ten region armię rzymską, a miasto zostało poważnie zniszczone. W IV wieku n.e. chrześcijaństwo zostało przyniesione do Mcchety (wym. mts-heta) przez młodą kobietę, później kanonizowaną jako święta Nino. Chrześcijaństwo stało się religią państwową Gruzji w 5 roku n.e., czyniąc ją drugim narodem chrześcijańskim na świecie. W VI wieku pobliskie Tbilisi stało się stolicą, ale Mccheta i Dżwari pozostały ośrodkami religijnymi i miejscem pielgrzymek.

Lody

Położony na zalesionym wzgórzu 11 kilometrów na północny wschód od Kutaisi, piękny klasztor i akademia Gelati zostały założone przez króla Dawida Budowniczego w 1106 roku. Akademia, której oryginalny budynek wciąż stoi, przyciągała uczonych z całej Europy Wschodniej i stanowiła ważne centrum neoplatońskiej filozofii metafizycznej między XII a XV wiekiem.

Katedra Najświętszej Marii Panny, ukończona w 1125 roku, została rozbudowana w XIII i XIV wieku. Wnętrze kościoła wypełnia światło wpadające przez duże okna, a ściany zdobią liczne kolorowe freski. Dumą kościoła i jednym z największych dzieł sztuki Gruzji jest niezwykła mozaika złożona z 13 miliona kamiennych elementów. Stworzona w latach 14. XII wieku, przedstawia Matkę Boską z Dzieciątkiem i archaniołów Michała i Gabriela. Na zewnątrz kościoła, na południowy zachód, znajduje się święte źródło, o którym wiadomo, że było pogańskim miejscem świętym przed przybyciem chrześcijaństwa. Gelati zostało spustoszone przez Turków osmańskich w 2.5 roku i dodatkowo zniszczone przez Lezgijczyków w 1130 roku, ale król Bagrat III następnie odrestaurował kościół i klasztor. Rosja anektowała Gruzję w 1510 roku i chociaż Gelati od tego czasu utraciło wszelkie królewskie patronaty, pielgrzymi nadal odwiedzali to święte miejsce. W 1579 roku komuniści zamknęli klasztor, a pielgrzymki zostały zakazane. Kościół został ponownie konsekrowany w 1801 roku i znów stał się ulubionym miejscem pielgrzymkowym Gruzinów.

• Klasztor Motsameta w pobliżu Kutaisi
• Klasztor Bagrati w pobliżu Kutaisi
• Miasto świątyni Vani na rzece Sulori
• Średniowieczne miasto jaskiniowe Vardzia
• 7^th wieczny kościół Ateni Sioni, niedaleko Gori