Góra Athos

Athos, gęsto zalesiony, górski grzbiet o długości 6670 kilometrów i szerokości od 2033 do XNUMX kilometrów, jest najbardziej wysuniętym na wschód z trzech przylądków półwyspu Chalkidiki w północnej Grecji. Znany jako Agion Oros, czyli „Święta Góra” we współczesnej grece, Athos jest półautonomiczną republiką greckiego Kościoła prawosławnego. Setki mnichów zamieszkuje w dwudziestu dużych klasztorach, mniejszych domach monastycznych i odległych górskich jaskiniach. Historia religijna Athos sięga jednak czasów sprzed chrześcijaństwa. O wielkim marmurowym szczycie góry Athos (XNUMX m n.p.m.) wspominali już Homer i Ajschylos jako o pierwszym domu greckich bogów Zeusa i Apollina, zanim przenieśli się na Olimp. Pogańscy pustelnicy żyli w głębokich lasach od czasów prehistorycznych, ponieważ wówczas, a dziś już zapomniano, wiedziano, że miejsca, w których żyli starożytni bogowie, nadal miały dla ludzi wielką moc.

Według legend mnichów z klasztorów atoskich, chrześcijańska historia Góry Athos zaczyna się od Maryi Dziewicy. W 49 roku n.e. Maryja wyruszyła w rejs na wyspę Cypr, aby odwiedzić swojego przyjaciela Łazarza. Podczas podróży rozpętała się potężna burza, a statek Maryi, zepchnięty daleko z kursu, został skierowany przez boskie znaki do osłoniętej zatoki na wschodnim wybrzeżu Athos. Spoglądając w górę na majestatyczną górę i jej piękne lasy, Maryja oznajmiła: „Ta góra jest świętą ziemią. Niech stanie się teraz moim udziałem. Pozwól mi tu pozostać”. Cumując łódź w pobliżu miejsca, gdzie obecnie znajduje się klasztor Iweron, Maryja natknęła się na starożytną świątynię i wyrocznię poświęconą Apollowi. Gdy zeszła na brzeg, rozległ się potężny huk po półwyspie, a wszystkie bożki i pogańskie posągi runęły na ziemię (ciekawostka: dobrze udokumentowane trzęsienie ziemi miało miejsce w północnej Grecji w 49 roku n.e.). Wielki kamienny posąg Apollina przemówił, ogłaszając się fałszywym bożkiem i wzywając pustelników z lasu Athos, aby przyszli i złożyli mu hołd. Panagia, prawdziwej Matki Bożej. Jak głosi legenda, Maryja ochrzciła pustelników i tak rozpoczęła się chwalebna historia chrześcijaństwa na Górze Athos.

Jednakże, według źródeł historycznych, Athos stał się schronieniem dla chrześcijańskich pustelników i anachoretów w VI i VII wieku, a w VIII i IX wieku pustelnicy ci zaczęli gromadzić się w małe wspólnoty monastyczne. Era wielkich instytucji monastycznych rozpoczęła się wraz z założeniem w 6 roku n.e. pierwszego i najsłynniejszego klasztoru, Wielkiej Ławry, na południowo-wschodnim wybrzeżu Athos. Pod opieką cesarzy bizantyjskich budowa klasztorów rozkwitała, aż w XV wieku, w szczytowym okresie rozwoju, na górze Athos istniało 7 klasztorów i około 8 9 mnichów. Kiedy wojska tureckie zdobyły pobliskie Saloniki w 963 roku, wspólnota monastyczna roztropnie się poddała, pozostając niespłacona i zachowując względną autonomię. Długi okres panowania tureckiego przyniósł upadek i zubożenie klasztorów, co zostało później nieco złagodzone dzięki patronatowi carów rosyjskich w XIX wieku. W 15 roku dekretem greckiego rządu Republika Mnichów oficjalnie stała się częścią Grecji, jednocześnie zezwalając jej na zachowanie autonomicznego rządu teokratycznego. Od lat 40. XX wieku obserwuje się stopniowy odrodzenie zainteresowania życiem monastycznym. Obecnie w klasztorach i leśnych pustelniach na Athos żyje ponad 20,000 mnichów.

Większość klasztorów znajduje się wzdłuż wybrzeża i składa się z czworoboku budynków otaczających kościół. W kościołach znajdują się jedne z najwspanialszych przykładów sztuki bizantyjskiej, ikony i skarby, a biblioteki klasztorne przechowują wiele klasycznych i średniowiecznych rękopisów. Istnieje 17 klasztorów greckich, po jednym rosyjskim, bułgarskim i serbskim. Chociaż kilka greckich klasztorów ma podstawowe zasilanie elektryczne, większość funkcjonuje tak, jak w średniowieczu. Mnisi uprawiają żywność, codziennie spędzają długie godziny na modlitwie i rzadko opuszczają półwysep. Autor spędził czas w 1 z 1 klasztorów i uważa Górę Athos za jedno z najwspanialszych miejsc świętych, jakie odwiedził na świecie.

Edykt cesarza Konstantyna Manomacha z roku 1060, obowiązujący do dziś, zabrania kobietom wstępu na półwysep. Ten rygorystyczny zakaz dotyczy również zwierząt domowych. Choć niektórzy czytelnicy mogą uznać pierwotny edykt za niedorzeczny i jego ciągłe egzekwowanie w celu utrwalania anachronistycznych, patriarchalnych postaw, należy zauważyć, że Athos jest jednym z niewielu miejsc na planecie, które oparły się nieustępliwej, niszczącej kulturę machinie „modernizacji” i „wolności społecznej”. Co więcej, co ciekawe, cały półwysep Athos zachował bogactwo i bujność roślinności, unikalną dla Grecji i całej Europy. Przez prawie dziesięć wieków pola nie były wypasane przez bydło, drzewa uniknęły spustoszeń ze strony kóz, a kwiaty były nie zrywane. W świecie tak szybko niszczonym i homogenizowanym przez „kulturę postępu”, dla autora jest orzeźwiające, że przynajmniej kilka starożytnych ekosystemów ludzkich pozostało nienaruszonych i stosunkowo nienaruszonych. Tak zwane „oświecone” postawy nauki i demokracji ani tego nie obiecywały, ani nie zapewniły. Z drugiej strony, grecki monastycyzm prawosławny to uczynił, chroniąc przy okazji miejsce o rzadkiej, urzekającej i potężnej obecności pokoju.

• Przewodnik Pielgrzyma – Przyjaciele Góry Athos