Szczyt Adama

Z bujnej dżungli południowo-zachodniej Sri Lanki ostro wznosi się ku niebu szczyt Sri Pada o wysokości 7362 stóp (2243 m), zwany „Świętym Odciskiem Stopy”. Góra, zwana także Szczytem Adama, wyróżnia się tym, że jest święta dla wyznawców czterech głównych religii świata: hinduizmu, buddyzmu, chrześcijaństwa i islamu. Jednak na długo przed rozwojem tych religii góra była czczona przez rdzennych mieszkańców Sri Lanki, Wed. Nazywali szczyt Samanala Kanda; Saman jest jednym z czterech bóstw opiekuńczych wyspy. Dla Hindusów góra nazywa się Sivan Adi Padham, ponieważ to światowy taniec boga Śiwy pozostawił gigantyczny ślad (5 stóp 7 cali na 2 stopy 6 cali). Zgodnie z tradycjami buddyjskimi już od 300 roku pne prawdziwy druk znajduje się pod tym większym oznaczeniem. Odciśnięta na wielkim szafirze pozostawiła ją Budda podczas trzeciej i ostatniej ze swoich legendarnych wizyt na Sri Lance. Kiedy portugalscy chrześcijanie przybyli na wyspę w XVI wieku, twierdzili, że odcisk jest śladem stopy św. Tomasza, który według legendy jako pierwszy sprowadził chrześcijaństwo na Sri Lankę. I wreszcie, Arabowie odnotowują, że był to samotny odcisk stopy Adama, gdzie stał na jednej nodze przez tysiąc lat pokuty. Arabska tradycja mówi, że kiedy Adam został wygnany z nieba, Bóg umieścił go na szczycie, aby wstrząs był mniej straszny - Cejlon jest miejscem na ziemi najbliższym i najbardziej podobnym do nieba.

Góra jest łatwiej widoczna z morza niż z lądu, a także bardziej imponująca. Wcześni arabscy ​​marynarze zafascynowani piramidalnym szczytem pisali o nim jako o „najwyższej górze świata” (nie jest nawet najwyższą na Sri Lance) i „widocznej z trzech dni żeglugi”. Starożytni Syngalezowie również wierzyli, że jest on bardzo wysoki, a miejscowa legenda mówi, że „od Seyllan do Raju jest czterdzieści mil i słychać tu dźwięk rajskich fontann”. Odwiedzany przez wielu podróżników z wczesnego świata, między innymi Araba Ibn Batutę (1304-1368) i weneckiego Marco Polo (1254-1324), Adam's Peak osiągnął legendarny status mistycznego celu pielgrzymek. Dziś sezon pielgrzymkowy rozpoczyna się w grudniu i trwa do początku kwietniowych deszczy monsunowych (od maja do października górę zasłaniają chmury). Niektóre części ścieżki prowadzącej na górę są bardzo strome, a łańcuchy wspinaczkowe zabezpieczone na tych odcinkach zostały podobno umieszczone przez Aleksandra Wielkiego (365-323 pne), chociaż nie ma dowodów na to, że dotarł tak daleko na południe na jego podróże po Azji. Na szczycie znajduje się podłużna platforma (74 x 24 stopy) na której stoi mała świątynia buddyjska oraz świątynia Samana z dziwnym odciskiem stopy. Składa się tutaj ofiary wotywne, zwłaszcza cewkę srebra, o ile dawca jest wysoki, za wyzdrowienie z choroby; a woda deszczowa pobrana ze śladu ma cudowną moc uzdrawiania. Szczyt Adama jest również nazywany Samanalakande lub „górą motyli” ze względu na miriady małych motyli, które przylatują z całej wyspy, by umrzeć na świętej górze.