Bago, Myanmar (Birma)
Shwemawdaw, czyli „Wielka Złota Pagoda Boga” w Bago, rośnie od ponad 1000 lat. Pierwotnie wzniesiona na wysokość 23 metrów, z biegiem wieków stała się najwyższą z birmańskich pagód i obecnie wznosi się na 114 metrów. Podobnie jak w przypadku innych pagód, wzrost ten nastąpił w trakcie licznych okresów przebudowy, zazwyczaj po wielkich trzęsieniach ziemi. Ostatnie trzęsienie ziemi, w 1930 roku, niemal zrównało starożytną konstrukcję z ziemią i dopiero w 1952 roku ponownie zdominowała panoramę Bago. Na tym zdjęciu pagoda jest w całości otoczona rusztowaniem zbudowanym wyłącznie z bambusowych słupów. Robotnicy wspinają się po tym rusztowaniu, aby nakładać złotą farbę na boki pagody. Legendy głoszą, że pod górującą pagodą znajdują się włosy i zęby Buddy. Ze względu na te relikwie Shwemawdaw jest odwiedzana przez rzesze buddyjskich pielgrzymów o każdej porze dnia i nocy.
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 160 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.