Bukhara

Zakon suficki Naqshbandi, którego rodowód sięga Alego, Abu Bakra i innych centralnych postaci wczesnego islamu, swoją nazwę zawdzięcza XIV-wiecznemu mistykowi z Azji Środkowej o imieniu Baha ad-Din an-Naqshbandi. Urodzony w 14 roku n.e. we wsi Qasr al-'Arifan niedaleko Buchary, w młodości doświadczył głębokich objawień, stał się błyskotliwym uczonym islamskim przed ukończeniem dwudziestego roku życia, trzykrotnie odbył pielgrzymkę hadżdż do Mekki i za życia stał się wielce czczonym świętym człowiekiem. Goście z całej Azji Środkowej przybywali do Buchary, aby zobaczyć mędrca, zasięgnąć jego rady i otrzymać nauki w założonej przez niego szkole. Po jego śmierci w 1317 roku szejk Baha ad-Din an-Naqshbandi został pochowany obok swojej szkoły, bezpośrednio na miejscu starożytnej pogańskiej świątyni.

Zapisy historyczne z epoki średniowiecza wskazują, że Nakszbandi był czczony jako święty i opiekun rzemieślników i artystów, a pielgrzymka do jego grobu była uważana za odpowiedni substytut pielgrzymki hadżdż do Mekki. Kolejni królowie Buchary rozbudowywali szkołę i meczety otaczające grób Nakszbandiego, a z biegiem wieków kompleks ten stał się największym ośrodkiem nauki islamu w Azji Środkowej. W okresie sowieckim meczet przekształcono w „muzeum ateizmu”, a pielgrzymom zabroniono wstępu. W 1989 roku sanktuarium zostało ponownie otwarte i starannie odrestaurowane. Sanktuarium otaczają piękne, zacienione ogrody, a całe miejsce emanuje namacalną atmosferą religijnego oddania i spokojnego relaksu. Pielgrzymi z odległych zakątków Azji Środkowej, ubrani w kolorowe, tradycyjne stroje i mówiący różnymi językami, gromadzą się przy grobie świętego przez cały rok.

Zakon Nakszbandi Sufi jest jednym z najstarszych, wciąż istniejących, tradycyjnych zakonów sufickich. Pierwsi członkowie zakonu odrzucili zewnętrzne przejawy religijnej ekspresji i skupili się na wewnętrznym życiu duchowym, angażując się jednocześnie w sprawy świata. Mając zwolenników w całej Azji Środkowej, Turcji, Afganistanie, Pakistanie i Indiach, sufi Nakszbandi, jako wędrowni kupcy i mistycy, odegrali znaczącą rolę we wprowadzeniu islamu do Azji. Wierząc, że pobożność lepiej wyraża się w aktywności społecznej niż w wycofaniu się ze świata, mistrzowie Nakszbandi często aktywnie angażowali się w politykę. Do XV wieku stali się dominującym zakonem sufickim w dużej części Azji Środkowej i aktywnie wpływali na politykę od Chin, przez Indie, po Bliski Wschód. Dziś Nakszbandija jest czołowym zakonem sufickim na świecie i przeżywa bezprecedensowy okres rozwoju, nie tylko w swoich tradycyjnych centrach – Azji Środkowej, Turcji, na Bliskim Wschodzie i w Azji Południowej, ale także w krajach zachodnich, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii.

Buchara, położona na Jedwabnym Szlaku, ma ponad 2000 lat. Jest to najpełniejszy przykład średniowiecznego miasta w Azji Środkowej, z tkanką miejską, która zachowała się w dużej mierze w nienaruszonym stanie. Do szczególnie interesujących zabytków należą słynny grobowiec Ismaila Samaniego, arcydzieło architektury muzułmańskiej z X wieku, oraz liczne medresy z XVII wieku.