Pałac Potala, Lhasa, Tybet (Powiększać) (Zbliżenie)
Usytuowany na wzgórzu Marpo Ri, 130 metrów nad doliną Lhasy, pałac Potala wznosi się na kolejne 170 metrów i jest największą monumentalną budowlą w całym Tybecie. Wczesne legendy o skalistym wzgórzu mówią o świętej jaskini, uważanej za miejsce zamieszkania Bodhisatwy Chenresi (Avilokiteśwara), która była używana jako rekolekcje medytacyjne przez cesarza Songtsena Gampo w siódmym wieku naszej ery. W 637 Songtsen Gampo zbudował pałac na wzgórzu. Ta budowla przetrwała do XVII wieku, kiedy to została włączona do fundamentów jeszcze większych budynków stojących do dziś. Budowa obecnego pałacu rozpoczęła się w 1645 roku za panowania piątego Dalajlamy, a do 1648 roku Potrang Karpo, czyli Biały Pałac, został ukończony. Potrang Marpo, czyli Czerwony Pałac, został dodany w latach 1690–1694; jego budowa wymagała pracy ponad 7000 pracowników oraz 1500 artystów i rzemieślników. W 1922 roku 13. Dalajlama wyremontował wiele kaplic i auli w Białym Pałacu i dodał dwie historie do Czerwonego Pałacu. Pałac Potala został tylko nieznacznie uszkodzony podczas powstania tybetańskiego przeciwko inwazyjnym Chińczykom w 1959 r. W przeciwieństwie do większości innych tybetańskich struktur religijnych, nie został zwolniony przez Gwardię Czerwoną w latach 1960. i 1970., najwyraźniej poprzez osobistą interwencję Chou En Lai. W rezultacie wszystkie kaplice i ich artefakty są bardzo dobrze zachowane.
Już w XI wieku pałac nosił nazwę Potala. Ta nazwa prawdopodobnie pochodzi od Mt. Potala, mitologiczna górska siedziba Bodhisatwy Chenresi (Avilokiteśwara / Kuan Yin) w południowych Indiach. Cesarz Songtsen Gampo był uważany za wcielenie Chenresi. Biorąc pod uwagę, że założył Potala, wydaje się prawdopodobne, że pałac na szczycie Lhasy przybrał nazwę świętej góry Indii. Pałac Potala jest ogromną budowlą, a jego powierzchnia wewnętrzna wynosi ponad 130,000 XNUMX metrów kwadratowych. Pełniąc liczne funkcje, Potala był przede wszystkim rezydencją Dalajlamy i jego licznego personelu. Ponadto była siedzibą rządu tybetańskiego, gdzie odbywały się wszystkie uroczystości państwowe; mieściła się szkoła religijnego szkolenia mnichów i administratorów; i było to jedno z głównych miejsc pielgrzymek Tybetu ze względu na groby dawnych Dalaj Lamów. W Białym Pałacu znajdują się dwie małe kaplice, Phakpa Lhakhang i Chogyal Drubphuk; Kaplice te pochodzą z VII wieku i są najstarszymi zachowanymi budowlami na wzgórzu, a także najświętszymi. Najbardziej czczona statua Potali, Arya Lokeshvara, mieści się w Phapka Lhakhang i przyciąga tysiące tybetańskich pielgrzymów każdego dnia.
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 165 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.
