Budhanilkantha

Posąg Budhanilkantha przedstawiający hinduskiego boga Wisznu, znajdujący się około 10 kilometrów od centrum Katmandu u podnóża wzgórza Shivapuri, jest największą i najpiękniejszą kamienną rzeźbą w całym Nepalu. Jest też najbardziej enigmatyczny.

Wyrzeźbiony z jednego bloku czarnego bazaltowego kamienia niewiadomego pochodzenia posąg Budhanilkanthy ma 5 metrów długości i leży w pozycji leżącej wewnątrz zagłębionego zbiornika wody (reprezentującego kosmiczne morze) o długości 13 metrów. Nazywany Śpiącym Wisznu lub Jalakshayan Narayan, posąg przedstawia bóstwo leżące na skręconych zwojach kosmicznego węża Szeszy (Szesza jest wiecznym, wielogłowym królem wężowych bóstw znanych jako Nagas, a także jest sługą Wisznu). Nogi Wisznu są skrzyżowane, a jedenaście głów Szeszy obejmuje jego głowę. Cztery ręce Wisznu trzymają przedmioty, które są symbolami jego boskich cech: czakrę lub dysk (reprezentujący umysł), muszlę (cztery elementy), kwiat lotosu (ruchomy wszechświat) i maczugę (pierwotna wiedza).

Budhanilkantha dosłownie oznacza „stary niebieski gardło”, a sposób, w jaki otrzymał tę nazwę, jest fascynujący, jak wyjaśnia doskonały Rough Guide to Nepal:

„Imię Budhanilkatha było źródłem niekończącego się zamieszania. Nie ma to nic wspólnego z Buddą (Budda oznacza „stary”, co nie powstrzymuje buddyjskich Newarów – szczególnej sekty nepalskich buddystów – przed czczeniem tego obrazu). Prawdziwą zagadką jest to, dlaczego Budhanilkantha (dosłownie „Stare Niebieskie Gardło”), tytuł, który bezsprzecznie odnosi się do Shivy, został tutaj dołączony do Wisznu. Mit o niebieskim gardle Shivy, ulubieńcu Nepalu, opowiada o tym, jak bogowie ubijali ocean istnienia i nieumyślnie uwolnili truciznę, która groziła zniszczeniem świata. Błagali Shivę, aby ocalił ich od błędu, a on zobowiązał się, wypijając truciznę. Z płonącym gardłem wielki bóg poleciał na pasmo na północ od Katmandu, uderzył trójzębem w zbocze góry, tworząc jezioro Gosainkund, i ugasił pragnienie – nie odczuwając żadnych trwałych złych skutków, z wyjątkiem niebieskiej plamy na gardle. Powszechnie uważa się, że woda w zbiorniku Śpiącego Wisznu pochodzi z Gosainkund, a Shaivas twierdzą, że leżący obraz Shivy można zobaczyć pod wodami jeziora podczas corocznego festiwalu Shiva w sierpniu, co być może wyjaśnia to skojarzenie. Miejscowa legenda głosi, że na spodzie posągu leży podobny do lustra posąg Śiwy”.

Dwie stare historie oferują różne wyjaśnienia pochodzenia posągu Budhanilkantha. Mówi się, że posąg został wyrzeźbiony i sprowadzony (przez wielbicieli lub pracę przymusową) do obecnego miejsca w Katmandu za panowania VII-wiecznego monarchy Wisznugupty, który kontrolował dolinę Katmandu pod rządami króla Licchavi Bhimarjunadeva.

Alternatywna legenda mówi, że w dawnych czasach rolnik i jego żona zajmowali gospodarstwo rolne na (nieokreślonym) terenie i uprawiając ziemię, uderzali w Bóstwo. Natychmiast potem krew zaczęła płynąć z ziemi iw ten sposób utracone bóstwo Budhanilkantha zostało odzyskane i umieszczone na właściwym miejscu.

Niezależnie od faktycznego źródła posągu i czasu jego powstania, wiadomo, że przez większą część swojej historii był uważany za reprezentację Wisznu. Jest to zrozumiałe, biorąc pod uwagę fakt, że główną sektą hinduizmu w Nepalu był Vaisnavizm, czyli kult Wisznu. Jednak w różnych okresach, na przykład w XII i XIII wieku dynastii Malla, kiedy Shiva stał się najpopularniejszym bóstwem, Budhanilkantha nie był tak czczony.

Pod koniec XIV wieku królowi Malla Jayasthitihi (14–1382) przypisuje się odrodzenie kultu Wisznu, twierdząc, że jest najnowszym wcieleniem tego często wcielonego boga. Kolejni królowie Nepalu, w szczególności Pratap Malla (1395-1641), wysuwali to samo twierdzenie. Według opowieści pochodzącej z tego czasu, Pratap Malla miał proroczą wizję, która zaowocowała jego silną wiarą i obawą, że gdyby król Nepalu odwiedził świątynię Budhanilkantha, śmierć byłaby nieunikniona po jego odejściu. Kontynuując do dziś, hinduscy królowie Nepalu nie odwiedzą świątyni. Praktyką pobożności innych Hindusów jest zbliżanie się do stóp Wisznu i dotykanie ich, modlenie się i/lub dziękowanie bogu (ale jest to zabronione dla zagranicznych gości).

Budhanilkantha stała się miejscem, w którym odbywa się Haribondhini Ekadashi podczas 11 dnia hinduskiego miesiąca Kartik (październik – listopad). Uczestniczy w nim wiele tysięcy pielgrzymów i jest to główne święto roku w celu uczczenia przebudzenia Pana Wisznu z jego długiego snu.

Warto zauważyć, że w mieście Katmandu istnieją dwa inne przykłady ogromnych kamiennych rzeźb Śpiącego Wisznu. Jeden, który może oglądać ogół społeczeństwa, znajduje się pięć kilometrów na północny zachód od centrum miasta, w Ogrodach Balaju. Drugi, który nie może być oglądany przez publiczność, znajduje się w Pałacu Królewskim.

Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 165 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.