Ryoan-ji, Kioto
Ryoan-ji, Świątynia Spokojnego Smoka, została założona w 1473 roku przez Katsumoto Hosokawę. Słynny ogród zen Soami, ukończony w 1499 roku, znajduje się na terenie pięknej świątyni. Ogród jest prosty i składa się z 15 kamieni umieszczonych na niewielkim polu białego żwiru. Kamienie są ułożone w pięciu grupach: 5, 2, 3, 2 i 3, i są tak rozmieszczone, że patrząc z dowolnego punktu obserwacyjnego, jeden kamień zawsze pozostaje niewidoczny. Ogród jest pieszczotliwie nazywany „ogrodem pustki” i choć jest to wzniosłe miejsce do medytacji nad pustką wszelkich zjawisk doczesnych, rzadko zdarza się, aby ogród był pusty od grup hałaśliwych turystów. Niestety, w czasach powszechnego dostępu do turystyki, tak dzieje się w wielu świętych miejscach. Dlatego najlepszą porą na wizytę w Ryoan-ji są najgorsze dni: zimowe miesiące, dzień powszedni, ulewny deszcz.
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 160 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.