Izumo Taisha

Położona u stóp świętych wzgórz Yakumo i Kamiyama, świątynia Izumo Taisha jest uważana za najstarszą i najważniejszą japońską świątynię shinto. Główna świątynia poświęcona jest Okuninushi-no-kami, bóstwu shinto. Według Kojiki (Legendarnych opowieści dawnej Japonii) i Nihon Shoki (Kronik Japonii) są to dwie najstarsze księgi w Japonii, a główna świątynia była największą drewnianą konstrukcją w kraju przed 1200 rokiem n.e. Wysokość głównej świątyni wynosiła wówczas około 50 metrów, przewyższając 46-metrową wysokość świątyni Todaiji w Narze (największej obecnie drewnianej konstrukcji na świecie). Około 1200 roku, po jednym z licznych pożarów, które spustoszyły to miejsce, główna świątynia została odbudowana do wysokości 25 metrów.

Obecna główna świątynia pochodzi z 1744 roku. Legendy głoszą, że ojciec Okuninushiego poślubił swoją matkę w Izumo. Dzięki temu boskiemu małżeństwu świątynia od czasów starożytnych była dla Japończyków miejscem szczególnego małżeństwa. Okuninushi to również bóstwo, któremu tradycyjnie przypisuje się wprowadzenie medycyny i sztuki rolniczej. Izumo Taisha jest gospodarzem co najmniej piętnastu głównych festiwali rocznie, a piękny kompleks budynków położony w dziewiczym lesie zawsze tętni życiem pielgrzymów. Listopadowy festiwal Kamiarizuku„czas, w którym zbierają się duchy” jest najważniejszym świętem w roku.