Świątynia Prambanan, Yogyakarta, Jawa

Położona 11 mil (17 kilometrów) na północny wschód od Yogyakarty w środkowej Jawie, Prambanan jest największą hinduistyczną świątynią w Indonezji. Zwana również Candi Prambanan lub Candi Rara Jonggrang, świątynia została wzniesiona w połowie IX wieku i poświęcona Trimurti, ucieleśnieniu Boga jako Stwórcy (Brahmy), Zachowawcy (Wisznu) i Niszczyciela (Śiwy). Jej pierwotna nazwa brzmiała Shiva-grha (Dom Śiwy) lub Shiva-laya (Królestwo Śiwy), a jej forma miała symbolizować Górę Meru, legendarną świętą górę i siedzibę hinduskich bogów. Plan Prambanan nawiązuje do hinduskiego systemu Vastu Shastra, co tłumaczy się jako „nauka o architekturze”, i jest rozplanowany zgodnie z mandalą, czyli wzorem geometrycznym, który przedstawia mikrokosmos wszechświata.

Kompleks świątynny składa się z trzech stref, z których każda jest otoczona murem:

• Wewnętrzna i najświętsza strefa, składająca się z ośmiu głównych świątyń i ośmiu mniejszych kapliczek, z których każda została zrekonstruowana.
• Strefa środkowa zawiera 224 małe świątynie pervara, z których tylko dwie zostały zrekonstruowane.
• Strefa zewnętrzna, pozbawiona świątyń, w której prawdopodobnie mieszkała duża liczba władz świątynnych i kapłanów.

Najsłynniejsza świątynia, poświęcona Śiwie, wznosi się na wysokość 154 metrów i ma cztery komnaty w kierunkach świata. We wschodniej komnacie znajduje się dziesięciostopowy posąg Śiwy, w północnej – posąg małżonki Śiwy. Durga MahisasuramardiniW zachodniej komnacie, przedstawiającej Durgę jako pogromczynię demona Byka, znajduje się posąg Ganeszy, syna Śiwy, a w południowej – nauczyciela Śiwy, mędrca Agastji. Świątynię zdobią panele z płaskorzeźbami przedstawiającymi historię hinduskiego eposu Ramajany i Bhagawata Purany.

Świątynia została zbudowana około 850 roku n.e. przez Rakai Pikatana i znacznie rozbudowana przez króla Lokapalę z dynastii Sanjaya. Historycy sugerują, że budowa Prambanan miała prawdopodobnie upamiętnić powrót do władzy hinduskiej dynastii Sanjaya w Jawie Środkowej po prawie stu latach dominacji buddyjskiej dynastii Sailendra. W latach 930. IX wieku, po politycznych zawirowaniach w państwie i wybuchu wulkanu na pobliskim Merapi, dwór królewski został przeniesiony do Jawy Wschodniej przez Mpu Sindoka, który założył dynastię Isyana. To zapoczątkowało upadek Prambanan. Później został opuszczony, pośród jego strzelistych kamiennych wież wyrosły dziesiątki drzew, a wiele świątyń zawaliło się podczas silnego trzęsienia ziemi w XVI wieku. Chociaż świątynia przestała być ważnym ośrodkiem kultu i pielgrzymek, ruiny były nadal rozpoznawalne i znane lokalnym Jawajczykom.

Prambanan został ponownie odkryty w 1733 roku przez CA Lonsa, holenderskiego odkrywcę. Pierwsze próby odkrycia pełnego zasięgu kompleksu świątynnego podjęto w 1885 i 1918 roku. Jednak grabieże stały się powszechne – holenderscy mieszkańcy ozdabiali swoje ogrody bezcennymi posągami, a miejscowa ludność zabierała kamienie fundamentowe jako materiał budowlany. Prace archeologiczne przeprowadzono w 1937, 1978 i 1982 roku i trwają one do dziś. Ze względu na rozmiar kompleksu świątynnego, rząd Indonezji zdecydował o odbudowie świątyń tylko wtedy, gdy dostępne będzie co najmniej 75% ich pierwotnej konstrukcji murowanej. Większość mniejszych świątyń jest obecnie widoczna jedynie w fundamentach, bez planów ich odbudowy. W 1991 roku cały kompleks został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Od 2009 roku wnętrza większości świątyń pozostają niedostępne ze względów bezpieczeństwa.