Vrindavan
Vrindavan, położony nad brzegiem rzeki Jamuny w stanie Uttar Pradesh, to miejsce, gdzie znajduje się starożytny las, w którym hinduskie bóstwo Kryszna spędziło dzieciństwo. Około 15 kilometrów od Mathury, miejsca narodzin Kryszny, znajduje się tam setki świątyń poświęconych Krysznie i jego małżonce, Radsze.
Kryszna, inkarnacja Pana Wisznu, narodził się dawno temu w epoce Dwapara-jugi jako ósmy syn księcia Jadawów Wasudewy i jego żony Dewaki. Aby uchronić go przed morderczymi zamiarami wuja Kansy, Kryszna został wkrótce po urodzeniu zabrany do Gokul, wioski pasterzy we Wryndawanie. Tam wychowywali go przybrani rodzice, Nanda Maharadża i Jaśoda.
Hinduskie pismo święte, Bhagavata Purana, opisuje dziecięce zabawy Kryszny w lesie Vrindavan, gdzie on, jego brat Balarama i przyjaciele pasterze oddawali się młodzieńczym psotom. Kryszna tańczył z miejscowymi dziewczętami znanymi jako gopi, chowali ubrania podczas kąpieli, głosili przesłanie boskiej miłości swojej ukochanej Radhy i ujarzmiali demony. Te rozrywki stały się źródłem inspiracji dla słynnego XIII-wiecznego poematu Gita Govinda, napisanego przez sanskryckiego poetę Dżajadewę.
Uważa się, że duchowa esencja Wryndawany z czasem zaginęła, aż do momentu, gdy wielki święty Czajtanja Mahaprabhu ponownie ją odkrył. W 1515 roku Czajtanja odwiedził Wryndawan i wędrował po świętych lasach, w świętych miejscach związanych z boskimi działaniami Kryszny.
Wryndawan jest ważnym miejscem pielgrzymkowym hinduistów, zwłaszcza wyznawców tradycji wisznuickiej, która utrzymuje liczne świątynie i klasztory, zwane aśramami. Miliony wyznawców Kryszny i Radhy co roku odwiedzają te miejsca pielgrzymkowe i biorą udział w barwnych festiwalach nawiązujących do scen z życia Kryszny.
Jedną z najważniejszych świątyń jest Govinda Deo, zbudowana w 1590 roku. Inne popularne świątynie to Madan Mohan, Banke Bihari, Radha Vallabh, Jaipur, Jaigurudeo, Sri Radha Raman, Shahji, Rangaji, Govinda Deo, Sri Krishna-Balarama, Radha Damodar, Shri Maa Katyayni, Chintaharan Hanuman, Shree Radha Ras Bihari Ashta Sakhi, Kesi Ghat i Seva Kunj.
Wryndawan jest również znany jako Miasto Wdów z powodu tysięcy wdów, które szukają tam schronienia. Zgodnie z tradycją hinduską, wdowy nie mogą ponownie wychodzić za mąż, lecz powinny poświęcić resztę życia na duchowe wyzwolenie. Niektóre wdowy opuszczają rodziny po śmierci mężów (lub rodziny opuszczają je) i udają się do świętego miasta Wryndawan. W zamian za śpiewanie świętych hymnów zwanych bhadżanami w świątyniach, kobiety te otrzymują posiłki i trochę pieniędzy.
Aby uzyskać dodatkowe informacje:
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 160 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.