Srirangam

Położona w mieście Tiruchirappalli, na małej wyspie między gałęziami rzek Kaveri i Coleroon, stoi ogromna świątynia Srirangam. Najbardziej czczona ze świątyń pielgrzymkowych 108 w Wisznu i największy kompleks świątynny w całych Indiach, otoczona jest siedmioma koncentrycznymi ścianami (najbardziej zewnętrzna ściana ma obwód ponad 3 kilometrów) i wieżami 21 zwanymi gopuramami. Śrirangam zapisuje posąg Wisznu oparty na wielkim wężu. Legenda mówi, że ten idol, znany jako Sri Ranganatha, został przetransportowany przez Indie do Sri Lanki przez mędrca Vibhisana. Odpoczywając od wysiłków, położył posąg na ziemi, ale kiedy był gotowy kontynuować podróż, odkrył, że posąg w magiczny sposób związał się z ziemią. Sto rąk nie mogło poruszyć bożka, więc nad nim zbudowano małą świątynię. Kompleks świątynny, który od tego czasu wyrósł wokół posągu, był wielokrotnie przebudowywany i powiększany przez tysiące lat, a jego pierwotna data założenia nie jest znana archeologii. Większość stojącego dziś kompleksu świątynnego, w tym wielką salę pięknie rzeźbionych filarów 1000, zbudowano między 14 i 17 wiekami.

Wisznu, drugie bóstwo z trójcy hinduskich bogów, jest odpowiedzialny za podtrzymywanie, ochronę i utrzymanie stworzonego wszechświata. Ten łagodny, kochający bóg, symbolizujący serce, jest przedmiotem intensywnej, nabożnej czci wielu mieszkańców Indii. Aby odeprzeć niezwykłe niebezpieczeństwa zagrażające stworzeniu, Wisznu często się wciela. Pojawiał się jako Rama, Kryszna, Budda i inne wcielenia. Gopuram Naanmugan, pokazany na zdjęciu, ma trzynaście pięter wysokości i jest całkowicie pokryty misternymi rzeźbionymi, jaskrawo pomalowanymi posągami wielu wcieleń Wisznu.

Te rzeźby to coś więcej niż niezwykły przejaw sztuki – to trójwymiarowe opowieści o mitologii hinduskiej. Podobna do witraży w średniowiecznych katedrach europejskich, ich przeznaczeniem było wizualne przekazywanie mitów religijnych w dużej mierze analfabetom. Przez 2000 lat świątynie Srirangam były centrum Bhakti Jogi, którą można zdefiniować jako praktykę oddanej miłości do Boga jako duchową ścieżkę prowadzącą do oświecenia. Dzięki hojnemu wsparciu finansowemu świątyni przez liczne dynastie starożytnych Indii, Srirangam zawsze był przystanią dla osób pragnących poświęcić swoje życie praktykom medytacji i pobożności. Wielu najsłynniejszych świętych i mędrców Indii spędziło tu czas, w tym XI-wieczny mędrzec Ramanuja, który mieszkał i został pochowany na terenie świątyni.

Srirangam jest również wymieniany jako jedna ze świątyń Nava Graha Sthalas, czyli symbolizujących planety. Świątynie południowoindyjskie w tej grupie to:

Suryanarcoil ........ Słońce

Tirupati ............... Księżyc

Palani .................. Mars

Madurai .............. Mercury

Tiruchendur ........ Jowisz

Srirangam ........... Wenus

Tirunallaru .......... Saturn

Aby uzyskać dodatkowe informacje:

• Lista świętych miejsc w Indiach