Jaskinia Amarnath, Kaszmir
Jaskinia Amarnath, znajdująca się w indyjskim stanie Kaszmir, jest jedną z najbardziej znanych świątyń hinduizmu. Sanktuarium poświęcone bogu Shivie ma ponad 5,000 lat i stanowi ważną część starożytnej mitologii hinduskiej.
W głównej jaskini Amarnath znajduje się lodowy stalagmit przypominający lingam Śiwy, który rośnie od maja do sierpnia i stopniowo zanika. Mówi się, że lingam ten rośnie i kurczy się wraz z fazami księżyca, osiągając swój szczyt podczas letniego festiwalu. Według mitologii hinduskiej to właśnie w tej jaskini Śiwa wyjaśnił sekret życia i wieczności swojej boskiej małżonce, Parwati. Dwie inne formacje lodowe symbolizują Parwati i syna Śiwy, Ganeszę.
Jaskinia znajduje się na wysokości 3,888 m n.p.m. (12,760 141 stóp), około 88 km (400,000 mil) od Śrinagaru, stolicy Kaszmiru. Jest popularnym miejscem pielgrzymek hinduistów – w okresie 45 dni w okresie święta Shravani Mela, przypadającym na lipiec i sierpień, zbiegającym się z hinduistycznym świętym miesiącem Shravan, odwiedza ją około XNUMX XNUMX osób.
Wierni zazwyczaj odbywają 42-kilometrową (26 mil) pielgrzymkę pieszo z miasta Pahalgam, około 96 km (60 mil) od Śrinagaru, pokonując ją w ciągu czterech do pięciu dni. Istnieją dwie alternatywne drogi do świątyni: dłuższa i bardziej tradycyjna trasa ze Śrinagaru oraz krótsza z Baltalu. Niektórzy wierni, zwłaszcza starsi, pokonują tę trasę również konno. W ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat lodowy Shivlingam zmniejszył swoje rozmiary. Chociaż pogoda wpływa na jego kształt i rozmiar, wielu ekologów obwinia za to globalne ocieplenie.
Aby uzyskać dodatkowe informacje:
Martin Gray jest antropolożką kultury, pisarką i fotografką specjalizującą się w badaniu tradycji pielgrzymkowych i miejsc sakralnych na całym świecie. W ciągu 40 lat odwiedził ponad 2000 miejsc pielgrzymkowych w 160 krajach. The Światowy przewodnik pielgrzymkowy na stronie Sacredsites.com jest najbardziej wszechstronnym źródłem informacji na ten temat.