Haridwar

Hardwar, lub Haridwar, to jedno z najświętszych miejsc w Indiach dla hinduistów. Co istotne, pielgrzymi często udają się z Haridwar do dwóch wielkich himalajskich sanktuariów: Kedarnath i Badrinath, ponieważ Har oznacza Śiwę (bóstwo Kedarnath), Hari oznacza Wisznu (bóstwo Badrinath), a Dwar oznacza bramę. Hardwar jest zatem bramą do dwóch świętych sanktuariów Śiwy i Wisznu. Miasto nazywano również Gangadvar, co oznacza „Brama Gangesu”, ponieważ w tym miejscu święta rzeka Ganges opuszcza góry, by wypłynąć na indyjskie równiny. Wiele lat temu nazywano je również Kapilsthan, na cześć wielkiego mędrca Kapila, który tam mieszkał i medytował. Dziś Hardwar jest domem wielu aśramów (pustelni i miejsc do medytacji) i dharamsali (domów odpoczynku dla pielgrzymów), które założyli różni swami, jogini i instytucje religijne. Przez cały rok wielu pielgrzymów przybywa, by zażyć kąpieli w Gangesie, zwłaszcza do ghatu Hari-ka-charan (zwanego również Hari-ki-Pauri), gdzie czczony jest ślad Wisznu. Pielgrzymi uważają również za ważne odwiedzenie pięknej świątyni Śiwy w Dakszeswarze.

Każdego roku w kwietniu, na początku hinduskiego roku słonecznego, odbywa się wielki festiwal pielgrzymkowy. Wielkie święto Kumbha Mela odbywa się co dwanaście lat, a Ardh Kumbha, czyli połowa Kumbhy, co sześć lat. Miliony pielgrzymów z Indii gromadzą się w Hardwar podczas tych ważnych świąt. Hardwar jest również jednym z najważniejszych świąt Indii. Moksapuris, czyli Siedem Świętych Miast, gdzie mokszę (duchowe wyzwolenie) można łatwiej osiągnąć. Dwadzieścia cztery kilometry na północ od Hardwaru znajduje się kolejne święte miasto o nazwie Rishikesh, co oznacza „siedzibę mistycznych mędrców”. Te dwa miejsca, Hardwar i Rishikesh, mają nazwy wskazujące na ich duchowe, a nie świeckie atrybuty. Obecnie oba miasta są tętniącymi życiem centrami społecznymi; w starożytności jednak były to ciche leśne gaje położone wzdłuż rwących górskich rzek – idealne miejsce do kontemplacji i życia w harmonii z naturą. Nie mówiąc bezpośrednio o Hardwarze ani Rishikesh, poniższy fragment Anusasana Parva Mahabharata (klasyczny tekst hinduizmu) dobrze oddaje ich magiczną atmosferę:

Pewne obszary na ziemi są bardziej święte niż inne, niektóre ze względu na ich położenie, inne z powodu błyszczących wód, a inne z powodu towarzystwa lub zamieszkania świętych ludzi.

Aby uzyskać dodatkowe informacje:

• Lista świętych miejsc w Indiach