Buddyjska pielgrzymka w Indiach

Gdzieś w VI wieku pne samotny wędrujący asceta siedział, aby medytować pod cienistym drzewem w Bodh Gaya, postanawiając nie wstawać, dopóki nie osiągnie ostatecznej wiedzy o duchowym oświeceniu. W ten sposób rozpoczął się buddyzm, jedna z największych na świecie religii i tradycji pielgrzymkowych.

Historycy, uczeni religijni i różne sekty buddyjskie spierają się o dokładny rok narodzin Buddy; mógł to być najwcześniejszy rok 644 p.n.e., a najpóźniejszy 540 p.n.e. Jest jednak względnie pewne, że urodził się jako książę Gautama Siddhartha, syn Suddodhany, króla plemienia Shakya. Jego miejscem narodzin był gaj leśny Lumbini w górzystych regionach dzisiejszych północno-wschodnich Indii i Nepalu. Jego narodziny były pełne cudownych wydarzeń. Mędrcy przepowiadali, że zostanie potężnym królem lub, wyrzekając się królewskiego życia, oświeconą istotą i przywódcą religijnym. Król Suddhodhana, pragnąc tego pierwszego i obawiając się drugiego, starał się odizolować syna od religijnych i filozoficznych trosk, otaczając go życiem w spokoju i dostatku. Zamknięty w pałacowych murach, książę dorósł do wieku dojrzałego i ojcostwa, nigdy nie zaznając starości, choroby, ubóstwa ani śmierci.

Jednak ta ślepota na pełnię ludzkiego doświadczenia nie trwała długo. Pewnego dnia książę odważył się wyjść poza mury zamku i, będąc świadkiem nieuniknionych cierpień ludzkiej egzystencji, uświadomił sobie płytkość swojego rozpieszczonego życia. Jego umysł wypełniały pytania metafizyczne, a wraz z nimi przekonanie, że musi szukać i poznać wielką prawdę życia. Tak więc, w wieku dwudziestu dziewięciu lat, uwolnił się od ograniczeń rodziny i ziemskiej odpowiedzialności, by podążać ścieżką samopoznania.

Zgodnie ze starożytnymi tradycjami hinduizmu, Siddhartha poszukiwał duchowych nauczycieli, czyli guru. Zasięgając ich wiedzy, pilnie praktykował różne jogi i medytacje. Minęło siedem lat, z czego ostatnie trzy spędził w skrajnej ascezie, a mimo to wciąż nie osiągnął celu, jakim było oświecenie. W końcu uznając, że praktyki te dobrze mu służyły, ale nie były już właściwe, Siddhartha udał się w podróż do starożytnych świętych lasów Uruvela (współczesnej Gaja w Biharze, w północnych Indiach), aby w pełni i ostatecznie urzeczywistnić nieskończoność. Kierowany wizjonerskimi snami i podążając śladami Krakucchandy, Kanakamuniego i Kasjapy, buddów trzech poprzednich epok, Siddhartha usiadł pod drzewem Bodhi. Dotykając ziemi, wzywając ją w ten sposób na świadka niezliczonych żywotów cnoty, które doprowadziły go do tego miejsca oświecenia, pogrążył się w głębokiej medytacji. Minęły trzy dni i noce, a jego intencja została zrealizowana. Siddhartha stał się Buddą, czyli Oświeconym.

Budda spędził następne siedem tygodni w medytacji w pobliżu Drzewa Bodhi. Następnie, na prośbę boga Indry, zaczął mówić o wielkiej prawdzie, którą zrealizował. Jego pierwsze kazanie wygłosił w Isipatanie (dzisiejszy Sarnath niedaleko Banaras). Ten pierwszy wykład, często nazywany „Wprawieniem w ruch Koła Prawdy”, przedstawił Cztery Szlachetne Prawdy i Szlachetną Ośmioraką Ścieżkę, z których buddyzm słynie.

Cztery Szlachetne Prawdy głoszą, że ludzie cierpią z powodu lgnięcia umysłu. Istnieje jednak sposób na uwolnienie się od tego cierpienia – poprzez medytacyjne praktyki Szlachetnej Ośmiorakiej Ścieżki. Dzięki tym praktykom, poprzez identyfikację procesów zachodzących w umyśle, człowiek zyskuje wgląd w przyczynę swojego cierpienia. Porzucając tę identyfikację, odkrywa i coraz bardziej trwa w istniejącym wcześniej stanie wewnętrznego spokoju.

Budda spędził resztę życia podróżując po północno-wschodnich Indiach, nauczając i zakładając wspólnoty monastyczne dla mężczyzn i kobiet. Zmarł w wieku osiemdziesięciu lat we wsi Kusinara (dzisiejszy Kushinager w stanie Uttar Pradesh w Indiach), a jego śmierć znana jest jako… parinirwana„wyjście poza nirwanę”. Jego ciało zostało skremowane podczas uroczystej ceremonii, a relikwie kremacyjne umieszczono w glinianym naczyniu. Wkrótce potem relikwie podzielono na osiem części, a te, wraz z naczyniem, w którym się znajdowały, i żarem ogniska kremacyjnego, rozdzielono pomiędzy władców ośmiu terytoriów, po których podróżował i nauczał Budda. Legendy głoszą, że zbudowano dziesięć stup (buddyjskich kapliczek z relikwiami), aby przechowywać te święte przedmioty.

Początki praktyki pielgrzymkowej w buddyzmie są niejasne. Niektórzy uczeni uważają, że pielgrzymka buddyjska początkowo naśladowała praktykę hinduistyczną, ale później stała się integralną częścią tradycji buddyjskiej, przyjmując własne, odrębne cechy. Sami buddyści chętnie cytują fragmenty Mahaparinibbany Sutty, w których Budda mówi swojemu głównemu uczniowi, Anandzie, że istnieją cztery miejsca, „które pobożna osoba powinna odwiedzić i podziwiać z szacunkiem”. Te cztery miejsca to Lumbini, gdzie się urodził; Bodh Gaja, gdzie osiągnął oświecenie; Saranath, gdzie udzielił swoich pierwszych nauk; oraz Kuszinager, gdzie zmarł.

Chociaż miejsca te są rzeczywistymi lokalizacjami geograficznymi i miejscem pewnych wydarzeń z życia Buddy, nie mamy dowodów na to, że Budda mówił o praktyce pielgrzymek. Wbrew powszechnemu przekonaniu, Budda nigdy nie spisał żadnych swoich nauk. To, co wiemy o jego słowach, pochodzi wyłącznie ze wspomnień jego uczniów. Trzy miesiące po Paranirwanie pięciuset jego głównych uczniów spotkało się w jaskini w Radżagraha i za obopólną zgodą uzgodniło to, co należało uznać za centralne nauki Buddy. Pojawiły się między nimi znaczne rozbieżności co do niuansów przesłania Buddy, o czym świadczy fakt, że do 100 r. p.n.e. powstało osiemnaście odrębnych sekt, z których każda miała własną interpretację. Nauki zebrano w to, co stało się znane jako Tripitaka, i przekazywano je niemal wyłącznie ustnie, aż ostatecznie spisano je na Cejlonie w I wieku p.n.e.

Niezależnie od autentyczności nakazów Buddy dotyczących pielgrzymek, cztery wspomniane wyżej miejsca stały się znane jako Caturmahapratiharya, czyli „Cztery Wielkie Cuda”, a mnisi i pielgrzymi zaczęli je odwiedzać. Inne miejsca związane z życiem Buddy wkrótce stały się miejscami pielgrzymkowymi w nowej religii. Najważniejsze z nich to cztery miejsca: Radżagraha, gdzie Budda ujarzmił rozwścieczonego słonia; Sravasti, miejsce doniosłego wydarzenia znanego jako Cud Par; Vaisali, gdzie małpy ofiarowały Buddzie miód w prezencie; oraz Samkasya, gdzie Budda zstąpił z niebios po nauczaniu swojej matki. Te osiem miejsc było znanych jako Astamahapratiharyalub „Osiem Wielkich Cudów”.

Ponadto istniały miejsca, w których relikwie z kremacji Buddy zostały złożone w stupach (dokładna lokalizacja tych miejsc przechowywania relikwii jest dziś nieznana). Po przejściu na buddyzm w III wieku p.n.e. cesarz Aśoka otworzył siedem oryginalnych stup i zebrał ich relikwie. Asokavadana (Relacje Asoki) donoszą, że cesarz podzielił te starożytne relikwie na 84,000 XNUMX części i przysiągł wznieść stupę dla każdej części gdzieś w swoim wielkim imperium. Chociaż jest mało prawdopodobne, że tak wiele stup-relikwiarzy zostało wzniesionych (liczba ta ma znaczenie symboliczne, a nie rzeczywiste), Asoka założył kilka świątyń i klasztorów, które stały się ważnymi miejscami na szlaku pielgrzymek buddyjskich.

Ważniejszy niż same struktury religijne, które założył Ashoka, był impuls, jaki nadał tradycji pielgrzymek buddyjskich, a dzięki temu rozpowszechnieniu buddyzmu na rozległych obszarach Azji. Namiętność i żarliwość religijna Ashoki, w połączeniu z siłą jego cesarskiego mecenatu, zapoczątkowały i usankcjonowały zarówno świętą geografię, jak i praktykę pielgrzymkową w buddyjskich Indiach. Tradycje te były podtrzymywane przez mędrców, takich jak mnisi Fa-hsien i Hsuan-tsang z V i VII wieku, którzy odegrali kluczową rolę we wprowadzeniu buddyzmu do Chin, oraz indyjski mistrz tantry z VIII wieku, Padmasambhawa, który ostatecznie ustanowił buddyzm w Tybecie.

Oprócz relikwii pogrzebowych, które Aśoka umieścił w stupach, inne relikwie Buddy, takie jak wiórki z jego głowy i obcięte paznokcie, zaczęły się „pojawiać” lub być „odkrywane” na przestrzeni wieków. Autentyczność tych relikwii, rzekomo pochodzących z czasów życia Buddy, jest wątpliwa. Podobnie jak pozbawieni skrupułów chrześcijanie wytwarzali fałszywe relikwie w europejskim średniowieczu, tak samo działo się w świecie buddyjskim.

Wiele innych miejsc stało się ośrodkami pielgrzymkowymi, w miarę jak buddyzm stopniowo rozszerzał swoje wpływy na rozległe regiony Azji. Ogólnie rzecz biorąc, w ciągu wieków po parinirwanie Buddy powstały trzy główne kategorie buddyjskich miejsc świętych. Nie ma względnego rankingu świętości tych trzech typów (ani poszczególnych miejsc w obrębie tych typów), ani też żadna kategoria nie powstała przed pozostałymi. Jedna kategoria dotyczy miejsc, które uważano za święte przed pojawieniem się buddyzmu, a później zostały włączone do struktury buddyjskiej geografii sakralnej. Takimi miejscami mogły być kaplice lub święte góry różnych kultów szamańskich lub protoreligijnych, albo pustelnie mędrców, joginów i ascetów. Buddyzm, od samego początku, miał tendencję do bycia religią prozelityzmu. Jego pierwsi orędownicy i misjonarze, dążąc do pozyskania konwertytów, naturalnie poszukiwali miejsc i wspólnot, w których duchowość już się zamanifestowała. Szczególnie dotyczyło to Tybetu, gdzie buddyści przejęli liczne święte miejsca bon-po, a także Chin, gdzie poszczególne taoistyczne święte góry stały się siedzibami buddyjskich bodhisattwów.

Drugą kategorią buddyjskich miejsc świętych, które powstały po śmierci Buddy, były miejsca związane z życiem lub relikwiami różnych mędrców, świętych i nauczycieli buddyzmu, na przykład znane miejsce pielgrzymkowe Sanchi w środkowych Indiach. Budda nigdy nie odwiedził tego miejsca, jednak relikwie dwóch jego głównych uczniów, Siariputry i Maudgaljajany, są przechowywane w wielkiej stupie.

Trzeci typ buddyjskich miejsc pielgrzymkowych ma swoje korzenie w manifestacji lub objawieniu się różnych bóstw. Tego typu miejsca są rzadko spotykane w starszej tradycji buddyzmu hinajany na Sri Lance i w Birmie, ale dość często występują w tradycji mahajany praktykowanej w Tybecie, Nepalu, Chinach i Japonii.

Wśród wszystkich tych miejsc pielgrzymkowych, zarówno starych, jak i nowych, najważniejszym jest Bodh Gaja, miejsce, w którym Budda osiągnął oświecenie. Jak wspomniano wcześniej, tradycyjnie uważa się, że to właśnie w tym miejscu Buddowie trzech poprzednich epok również dostąpili oświecenia. Nie odnaleziono żadnych pozostałości archeologicznych po budowlach pochodzących z czasów historycznego Buddy; najstarsza świątynia prawdopodobnie została wzniesiona przez cesarza Asokę około 250 r. p.n.e. Świątynia ta została zastąpiona w II wieku n.e. obecną świątynią Mahabodhi, która sama była odnawiana w latach 450, 1079 i 1157 n.e., następnie częściowo odrestaurowana przez sir Alexandra Cunninghama w drugiej połowie XIX wieku, a ostatecznie w pełni odrestaurowana przez birmańskich buddystów w 1882 roku.

Kwadratowa, ścięta wieża Mahabodhi wznosi się 180 stóp (54 metry) nad ziemią. Jej dwa niższe piętra mieszczą kaplice, które przez wieki służyły jako miejsca hołdu, praktyk rytualnych i medytacji. Jej górną część wieńczy stupa zawierająca relikwie Buddy. Wewnątrz świątyni znajduje się ogromny posąg Buddy, o którym mówi się, że ma ponad siedemnaście stuleci. Przed wizerunkiem Buddy znajduje się Shiva Linga, który podobno został zainstalowany przez wielkiego hinduskiego mędrca Shankaracharyę. Hindusi wierzą, że Budda był jednym z wcieleń Pana Wisznu; dlatego świątynia Mahabodhi jest sanktuarium pielgrzymkowym zarówno dla hinduistów, jak i buddystów. Hindusi odwiedzają Bodh Gaja co najmniej od czasów życia Buddy, a od XV wieku do początku XX miejscem zarządzała linia kapłanów Shiva.

Za świątynią znajdują się dwa najbardziej czczone obiekty w świecie buddyjskim: Drzewo Bodhi, a pod nim Wadżrasana, czyli miejsce medytacji Buddy. Drzewo stojące dzisiaj, choć nie jest oryginalne, jest potomkiem drzewa rosnącego w czasach Buddy. Sadzonka tego drzewa została zabrana na Sri Lankę w III wieku p.n.e., gdzie nadal kwitnie w świętym miejscu Anuradhapura. Sadzonka z tego drzewa została później przywieziona z powrotem do Bodh Gaja, gdzie rośnie do dziś. Drzewo Bodhi było wielokrotnie niszczone, palone i ścinane przez fanatycznych hindusów, ale według legendy za każdym razem cudownie odrastało. Wokół drzewa i terenu świątyni znajduje się wiele innych miejsc związanych z oświeceniem Buddy. Okolice Bodh Gaja przyciągają mędrców, joginów i medytujących od czasów Buddy. Pod Drzewem Bodhi mieszkali i medytowali tak wielcy duchowi ludzie jak Buddhajnana, Padmasambhava, Vimalamitra, Nagarjuna i Atisha.

Aby uzyskać dodatkowe informacje:

• Dodatkowe informacje o drzewie Bodhi
• Lista świętych miejsc w Indiach