Djenne, Mali

Dżenne, najstarsze znane miasto w Afryce Subsaharyjskiej, położone jest na terenach zalewowych rzek Niger i Bani, 354 kilometry (220 mil) na południowy zachód od Timbuktu. Założone przez kupców około 800 roku n.e. (w pobliżu starszego miasta z 250 roku p.n.e.), Dżenne rozkwitło jako miejsce spotkań kupców z pustyń Sudanu i lasów tropikalnych Gwinei. Zdobyte przez cesarza Songhaju Sonniego Alego w 1468 roku, w XVI wieku stało się najważniejszym ośrodkiem handlowym Mali. Miasto rozwijało się dzięki bezpośredniemu połączeniu rzecznemu z Timbuktu i położeniu na początku szlaków handlowych prowadzących do kopalni złota i soli.

W latach 1591–1780 Dżenne znajdowało się pod panowaniem królów marokańskich, a w tym czasie jego rynki zbytu jeszcze bardziej się rozrosły, oferując produkty z rozległych regionów Afryki Północnej i Środkowej. W 1861 roku miasto zostało zdobyte przez cesarza Tukulora, al-Hadżdża Umara, a następnie zajęte przez Francuzów w 1893 roku. Następnie jego funkcje handlowe przejęło miasto Mopti, położone u zbiegu rzek Niger i Bani, 90 kilometrów na północny wschód. Dżenne jest obecnie ośrodkiem handlu rolnego o mniejszym znaczeniu, z kilkoma pięknymi przykładami architektury muzułmańskiej, w tym Wielkim Meczetem.

Oprócz znaczenia handlowego, Dżenne było również znane jako centrum nauki islamu i pielgrzymek, przyciągając studentów i pielgrzymów z całej Afryki Zachodniej. Jego Wielki Meczet dominuje nad dużym rynkiem w Dżenne. Tradycja głosi, że pierwszy meczet został zbudowany w 1240 roku przez sułtana Koi Kunboro, który przeszedł na islam i przekształcił swój pałac w meczet. Niewiele wiadomo o wyglądzie pierwszego meczetu, ale szejk Amadou, władca Dżenne, na początku XIX wieku uznał go za zbyt wystawny. Szejch zbudował drugi meczet w latach 1830. XIX wieku i pozwolił, aby pierwszy popadł w ruinę. Obecny meczet, rozpoczęty w 1906 roku i ukończony w 1907 roku, został zaprojektowany przez architekta Ismailę Traore, przywódcę Cechu Masonów Dżenne. W tym czasie Mali było kontrolowane przez Francuzów, którzy mogli udzielić pewnego wsparcia finansowego i politycznego na budowę meczetu i pobliskiej szkoły religijnej.

Wielki Meczet zbudowany jest na podwyższeniu z prostokątnych, suszonych na słońcu cegieł mułowych, połączonych zaprawą murarską i otynkowanych gliną. Grubość ścian waha się od szesnastu do dwudziestu czterech cali (ok. 3000–XNUMX cm), w zależności od ich wysokości. Te masywne mury są niezbędne do utrzymania ciężaru wysokiej konstrukcji i zapewnienia izolacji przed upałem słonecznym. W ciągu dnia ściany stopniowo nagrzewają się od zewnątrz; w nocy ponownie się ochładzają. Sala modlitewna meczetu, z dziewięćdziesięcioma drewnianymi kolumnami podtrzymującymi sufit, może pomieścić nawet XNUMX osób. Wielki Meczet posiada również otwory wentylacyjne w dachu z ceramicznymi kapturkami. Te kapturki, wykonane przez kobiety z miasta, można zdejmować na noc, aby przewietrzyć wnętrza.

Murarze z Dżenne wbudowali w konstrukcję budynku rusztowanie z drewna palmowego, nie jako belki, ale jako podpory dla robotników nakładających tynk podczas corocznego święta wiosny, aby odnowić meczet. Ponadto belki palmowe minimalizują naprężenia spowodowane ekstremalnymi zmianami temperatury i wilgotności, które występują w ciągu roku. Fasada meczetu ma tę samą strukturę i materiały budowlane, co tradycyjny dom w Dżenne i składa się z trzech masywnych wież, z których każda zwieńczona jest iglicą zwieńczoną jajem strusia (jaja strusie symbolizują płodność i czystość).

Chociaż Wielki Meczet zawiera elementy architektoniczne spotykane w meczetach w całym świecie islamskim, odzwierciedla on estetykę i materiały używane od wieków przez mieszkańców Dżenne. Wykorzystanie lokalnych materiałów, takich jak błoto i drewno palmowe, włączenie tradycyjnych stylów architektonicznych oraz adaptacja do gorącego klimatu Afryki Zachodniej są wyrazem eleganckiego związku z lokalnym środowiskiem. Taka gliniana architektura, spotykana w całym Mali, może przetrwać wieki, jeśli jest regularnie konserwowana.

Remontem i konserwacją Wielkiego Meczetu zajmuje się cech składający się z 80 starszych murarzy, którzy koordynują również coroczne wiosenne prace tynkarskie. Wielu mieszkańców Dżenne przygotowuje banco (błoto zmieszane z łuskami ryżowymi) na to wydarzenie. Można je porównać do festynu „z wielką radością i śmiechem”, jak opisał go jeden z gości w 1987 roku:

„Każdej wiosny meczet Dżenne jest tynkowany. To święto jest jednocześnie niesamowite, pełne bałaganu, drobiazgowości i zabawy. Przez tygodnie poprzedzające tynkowanie błoto jest utwardzane. Niskie kadzie z lepką mieszanką są okresowo ubijane przez bosych chłopców. W noc poprzedzającą tynkowanie, oświetlone księżycem ulice rozbrzmiewają śpiewem, dźwiękami bębnów o różnej wysokości tonu i melodyjnymi fletami. Wysoki gwizdek wydaje trzy krótkie dźwięki. O czwartej, idealnie wyrecytowanej godzinie, rozlega się ryk stu głosów, a tłum rusza na wielką wyprawę po błoto. O świcie tynkowanie trwa już od jakiegoś czasu. Tłumy młodych kobiet, z głowami uniesionymi pod ciężarem wiader pełnych wody, zbliżają się do meczetu. Inne grupy, niosąc błoto, szarżują z krzykiem przez ogromny główny plac i gromadzą się na tarasie meczetu. Łącząc pracę z zabawą, młodzi chłopcy biegają wszędzie, niektórzy umazani błotem od stóp do głów.”

To święto, tzw naleśniki, jest jednak zagrożony. Cech murarzy ma coraz większe trudności z pozyskaniem młodych ludzi do udziału w festiwalu tynkowania błotnego. Wielu młodych chłopców woli zarabiać jako przewodnicy turystyczni lub opuszcza Dżenne, by zaznać ekscytacji w Bamako, rozwijającej się stolicy Mali. W 1988 roku starówka Dżenne i Wielki Meczet zostały wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.